Некоторые исследования показывают, что представители разных этнических групп имеют разные характеристики костной ткани. В одном американском исследовании с участием 197 848 человек были зафиксированы показатели минеральной плотности костной ткани и переломов у женщин из пяти разных этнических групп: 7784 афроамериканок, 1912 азиаток, 6973 латиноамериканок, 1708 коренных американок и 179 471 белой женщины. Прочность костей ни одной участницы исследования не была известна заранее. К 80-летнему возрасту более 20 процентов женщин в каждой этнической группе достигли отметки –2,5 в Т-показателе минеральной плотности костной ткани. У них развился остеопороз. Наиболее высокая минеральная плотность оказалась у афроамериканок, самая низкая – у азиаток. Через год после начала исследования произошло 2414 новых переломов позвонка, шейки бедра, предплечья, запястья и ребра. У белокожих женщин и латиноамериканок риск переломов оказался самым высоким, за ними следовали коренные американки, афроамериканки и, наконец, азиатки.
Существует взаимосвязь между минеральной плотностью костной ткани и вероятностью переломов: чем ниже Т-показатель, тем выше риск перелома в каждой группе. Но очевидно, что играют роль и другие факторы, поскольку у азиаток уровень МПКТ оказался в целом самым низким, но и риск переломов тоже был ниже других. Вероятно, свою роль в формировании костей играет наследственность.
Однако данный фактор вряд ли является ведущим. В ходе одного исследования были подсчитаны наследственные факторы для 3320 жителей южной части Китая. Ученые принимали во внимание различия в таких факторах образа жизни, как прием кальция, курение, прием фитоэстрогенов, уровень физической активности и потребление алкоголя. Бытовые факторы определенно повлияли на унаследованную минеральную плотность костной ткани, но по-разному у мужчин и женщин. Было установлено, что женщины более чувствительны к переменам в окружающей обстановке, поэтому у них легче изменить уровень МПКТ благодаря питанию и упражнениям.
Минеральная плотность костной ткани увеличивается у людей, иммигрировавших в США из Африки, прямо пропорционально длительности их проживания на новом месте. Это еще один пример большого влияния таких факторов, как питание, уровень физической активности и общее благополучие.