16 сентября 1942 года Семен Антонович Калабалин пришел в Арзамасский райотдел НКВД, с порога объявил: «Я немецкий агент» – и выложил из вещмешка все, чем снабдила его вражеская разведка. Через несколько дней контрразведчикам добровольно сдались и его напарники. По словам Калабалина, он убедил их сдаться еще во время учебы в разведшколе. Началась спецпроверка Калабалина. Кто он?
Один из главных героев книги «Педагогическая поэма» Антона Макаренко – бывший вор Семен Карабанов – Семен Калабалин, ставший воспитателем, директором детдома для трудных детей. В январе 1938 года его арестовали по статье 58 УК. Калабалина обвинили в антисоветской агитации среди молодежи. Впрочем, вскоре он был отпущен «за недоказанностью». В июне 41-го он добровольно ушел на фронт. Калабалин был отобран военной разведкой для выполнения специальных заданий. Он был назначен командиром отряда особого назначения в составе 13 человек и переброшен на самолете в тыл врага, однако оказался в руках немцев. Для него начались ужасы лагерной жизни, и он согласился пойти в разведшколу абвера. Школа находилась в местечке Сулиевик. После окончания учебы в школе он был заброшен в наш тыл.
Чекистам недостаточно было просто вылавливать и обезвреживать агентов противника. На смену пойманным приходили бы вторые, третьи… Следовало гитлеровцев переиграть, перехитрить. Требовались радиоигры.
Захваченные или сдавшиеся добровольно вражеские агенты под контролем чекистов продолжали регулярно выходить в эфир, создавали у врага иллюзию успеха.
Началась радиоигра «Семен» в мае 1943 года. В течение месяца шел интенсивный обмен радиограммами между агентом и Центром. Затем чекисты решили проверить уровень доверия Берлина к своему агенту и создали ситуацию, когда для дальнейшей связи требовалось прислать курьера (имитировали полную разрядку батарей радиостанции).
Гонцы прибыли 11 июля 1943 года. Их арестовали на квартире, где проживал Семен Калабалин. Сама радиоигра продолжалась до конца 1944 года, затем из-за передислокации радиостанции противника в глубь Германии радиосвязь пришлось прекратить. Калабалин был награжден орденом Отечественной войны 2-й степени.
Всего за время Великой Отечественной войны было проведено от 181 до 183 радиоигр, в результате которых военной контрразведке удалось арестовать свыше 400 агентов и кадровых сотрудников немецких спецслужб.
Выше уже было рассказано о пограничнике старшем лейтенанте Мокии Демьяновиче Каращенко. Когда он узнал, что гитлеровская разведка вербует пленных и направляет их в разведывательные школы, решил, что это путь избавления от верной гибели, а возможно, и возвращения на Родину.