По состоянию на 1 августа 1942 года 178-й полк нес службу тринадцатью гарнизонами (всего 106 постов) и двумя караулами (оба – по охране завода № 91, всего 23 поста). К тому времени во главе стояли: на правах командира части – подполковник Андрей Иванович Кузнецов, военкома – батальонный комиссар Владимир Иванович Сиомаш, начальника штаба – майор Василий Яковлевич Свиридов (с июля и как минимум по начало сентября 1942 года – в статусе Врид).
Подполковник А.И. Кузнецов был назначен с должности начальника штаба 19-й стрелковой дивизии войск НКВД СССР по охране особо важных предприятий промышленности, а ранее в ходе боев лета 1941 – начала 1942 года по обороне Донбасса он возглавлял штаб 71-й отдельной стрелковой бригады тех же войск. Кроме того, за его плечами было участие в Гражданской войне и военном конфликте на КВЖД.
Батальонный комиссар В.И. Сиомаш – также бывший офицер 71-й бригады: храбро и доблестно воевал в ней качестве военного комиссара 175-го стрелкового полка, за что удостоился ордена Красной Звезды.
А вот майор В.Я. Свиридов прежде участвовал только в 1-й Мировой войне (в русской императорской армии, к слову сказать, дослужился до старшего унтер-офицера) и в сражениях Гражданской, где громил белых в статусе краскома. С 1923 года и по лето 1941-го находился в запасе Вооруженных Сил…
А на голову сыпались бомбы…
Формально 178-й полк был в составе действующей армии с 23 августа 1942 года, то есть с момента начала гитлеровцами штурма Сталинграда. Однако по-настоящему фронтовые будни для подчиненных подполковника А.И. Кузнецова и батальонного комиссара В.И. Сиомаш начались месяцем раньше. Так, вечером 22 июля 1942 года город подвергся первой массированной бомбардировке. Бомбы сыпались на город в течение получаса – с 22.30 до 23.00. Три из них – 50-килограммовые фугасные – одна за другой упали у главной проходной завода № 221 (а здесь же по соседству дислоцировался гарнизон № 11 от 3-й стрелковой роты!). Как указано в архивном документе, «от взрыва вылетели стекла в помещении гарнизона № 11. Объект не пострадал.
Были жертвы среди гражданского населения». Источник – РГВА: ф. 39026, оп. 1, д. 693, л. 18.
В 9.00 5 августа – очередной воздушный налет на завод № 221. И вновь были сброшены три 50-килограммовые фугасные бомбы, но они на сей раз угодили в военный городок «приписанных» к «Баррикадам» артиллеристов, убив и покалечив здесь несколько военнослужащих.
И в первом, и во втором случаях караульные от гарнизонов войск НКВД СССР активно участвовали в спасении пострадавших и ликвидации последствий вражеского авиаудара.