Появившийся в Мимизане сразу после полудня молодой человек наверняка бы привлек к себе пристальное внимание горожан. И дело отнюдь не в его костюме, который вполне соответствовал местной моде, или слишком уверенном для нынешних времен взгляде. Просто очень нечасто появлялись здесь незнакомцы в последнее время. И каждое новое лицо автоматически привлекало внимание. Но было в этом человеке что-то такое, что заставляло взгляд буквально соскальзывать с его фигуры и забывать о нем тотчас же, как только это происходило. Человек не был невидимкой, его видели не только местные пейзане или торговцы. Он благополучно миновал несколько уличных постов немецкой жандармерии, не обративших на него ни малейшего внимания и не посчитавших его достойным интереса. Путь его лежал к дому бывшего русского генерала. Но даже агенты гестапо, несшие круглосуточное дежурство неподалеку, не смогли заметить его появления. Обоих наблюдателей неожиданно сморил полуденный сон прямо в машинах. Видимо, солнце в тот день припекало особенно жарко. Так никем и не замеченным человек дошел до нужного порога и аккуратно постучал в двери.
Надо сказать, что неожиданный визит незнакомца поначалу не встретил у генерала какой-либо симпатии. Настороженностью лучились и глаза его жены, также вышедшей навстречу гостю. Но прекрасный русский язык, брошенное вскользь упоминание о крепком сне, сморившем надсмотрщиков, а также заявление, что визит вызван вопросами, касающимися дел Российской империи, вызвал некоторое любопытство. Не так уж много развлечений было у генерала в последнее время. Посему неожиданный визитер удостоился беседы в столовой с чашкой чая, поданному согласно русским обычаям.
Деникин, которому немного осталось до семидесятилетия, все еще выглядел довольно крепким человеком. На блестящем абсолютно голом черепе особенно выделялись кустистые черные брови над внимательными глазами, резко контрастировавшие с совершенно белыми от седины и топорщащимися в стороны холеными усами и аккуратной стриженой бородкой клинышком. Несмотря на всю неожиданность визита встретил генерал гостя в добротном темном костюме и белоснежной тщательно выглаженной рубашке. Довершал образ аккуратно повязанный галстук. Даже дома Деникин не позволял себе ходить с расхлябанном халате. Старая школа, увы, давно забытая во времена Ивана. А как читатель наверняка догадался, визитером был именно он.
- Ну-с, молодой человек, чем обязан столь неожиданному визиту ко всем забытому старику? - Начал разговор Деникин после того, как обязательные политесы были выполнены, и сделан первый глоток крепкого ароматного чая, поданного Ксенией Васильевной, женой генерала.