Странно, но мысль о новом надругательстве над собой почему-то даже не пришла ей в голову.
Все это, промелькнуло в ее голове ровно за столько времени, сколько требуется, чтобы чихнуть.
И в это самое мгновение, кто-то крепко зажал ей рот ладонью. Она вздрогнула, слабо забилась, но тут же услышала шепот у самого уха:
-- Не дергайся и молчи. Попробую снять железки.
Всё, что Кейт поняла - это то, что голос принадлежал мужчине. И это был даже не шепот, а легкий шелест, как шумят в вышине кроны деревьев на легком ветру.
Кейт слабо кивнула, и рука убралась.
Лица незнакомца девушка не разглядела, так как одет он был в темную короткую куртку с капюшоном, который, естественно, скрывал всё лицо. "Прямо как в эльфийской легенде, -- подумала Кейт, - когда прекрасный принц спасает принцессу, похищенную злыми троллями". И усмехнулась про себя: "Тоже мне, принцесса!"
Между тем "принц" вовсю орудовал ножом, разрезая веревки на ее запястьях. Когда с ними было покончено, он принялся за кандалы. Чем он там ковырял, Кейт не видела, а пока что облегченно растирала затекшие, ничего не чувствующие руки. Нож мужчина засунул за пояс, Кейт это прекрасно разглядела. У нее мгновенно созрел план, и если ей повезет, ее клятва будет исполнена.
Незнакомец действовал тихо и осторожно, поэтому дело продвигалось медленно. Наконец, замок, держащий хомут на правой ноге, тихо звякнув, расстегнулся. Кейт освободив ногу от тяжелой железки, чуть было не застонала в голос от счастья, облегчения, и... боли. Она принялась осматривать ободранную до крови лодыжку. Спаситель тем временем перешел на другую сторону борта повозки, где его было прекрасно видно от костра. И снова принялся за дело, освобождая другую ногу.
С этим хомутом все оказалось сложнее. Заржавелый замок не поддавался, а небо на востоке уже начало светлеть. Кейт с надеждой пыталась всматриваться в темноту капюшона, но безуспешно, лица она все равно не разглядела, кроме самого кончика носа. Ей даже не приходило в голову, кто бы это мог быть? Может, кто-нибудь из деревни, кто видел, как ее похитили? Она перебрала в памяти всех парней, которых знала, но никого так и не вспомнила.
Эмонд ее на дух не переносил, разве что охранные знаки не творил, когда она рядом проходила. Дорек был заранее помолвлен с ее соседкой, старшей дочкой соседа Тодора Рисой. Склонный к пьянству Бедор вряд ли поволочется за ней вслед, не уверенный, что у нее не найдется чего выпить. А остальные были либо слишком малы, либо слишком стары. Была, правда, надежда на Манула, но того она бы сразу узнала, да он и прятаться не стал бы.