Последний раз, а это было почти два круголета назад, мать продержалась нэю (неделю). Это были, наверное, самые лучшие дни за последнее время. Мягкий хлеб, чистое белье, ласковые мамины руки и застенчивая улыбка понимающей свою вину слабой женщины. Но, может быть, именно из-за этого чувства вины Энн и продержалась так недолго. Отягощенная деяниями совесть все чаще просила забвения и покоя.
Мать вновь сорвалась, стала ходить в местную харчевню все чаще, а потом именно там повстречала Харла, и все пошло по накатанной.
И даже слезы дочери не могли ничего изменить.
Новые сожители теряться не стали, и через две нэи матери не стало.
Официальная версия смерти, озвученная лекарем, была следующей; "Повреждение шейного отдела позвоночника вследствие падения с крыльца, в состоянии алкогольного опьянения". В эту же ночь, заснувшую от усталости и непрерывных слез Кейт связали и увезли в неизвестном направлении, не дав даже проститься с матерью.
Однажды вечером, когда снаружи бушевала гроза, Кейт спросила Мэйтона, каким образом он её обнаружил, и почему решил спасти?
-- В тот день я охотился. А этот, который рябой, распугал своим ревом всю мою дичь. Мне стало любопытно, кто это, и что тут делает, и я проследил за ним до самого лагеря. А там увидел и повозку, и тебя, и младшего.
-- А почему ты не напал на них днем? Не думаю, что ты бы не справился, -- спросила Кейт.
Мэйтон пожал плечами.
-- Я не вмешиваюсь в дела людей.
-- Но, почему тогда...? -- она не договорила, он перебил ее.
-- Не знаю, -- немного раздраженно сказал он, -- Наверно потому что в тебе есть кровь моего народа. На самом деле я долго думал, вмешиваться мне или нет. У людей свои законы, и порой то, что я принимал за насилие, оказывалось вовсе не насилием. Поэтому я выжидал. Откуда я знал, кто ты им? Может, ты непослушная дочь рябого, сбежавшая от жениха? Да мало ли, что у вас людей может происходить?
-- И когда же ты принял решение в мою пользу? -- холодно и как то отстраненно спросила Кейт.
-- Когда увидел, что они с тобой делают. С родственниками вроде у вас так не поступают. Хотя, от людей можно всего ожидать, -- буркнул он.
-- То есть ты дождался, пока они надо мной надругаются и заснут, а сам стоял на и смотрел? -- возмущенно прошептала Кейт, -- Ты спокойно смотрел, как меня ...? -- она даже не могла произнести этого слова. Кейт практически задохнулась от возмущения. Ее обидело его равнодушие и выбор по расовому признаку. Конечно, не хотелось быть неблагодарной, но все же! Было в этой ситуации, как ей казалось, нечто неправильное.