-- Ты этого ожидала? -- спокойно спросил он.
Кейт сначала испуганно кивнула, потом отрицательно замотала головой, а потом, потупившись, наконец-то жалобно всхлипнула и разревелась.
Не выдержав, эльф уронил голову на ладони и громко расхохотался.
Не ожидавшая ничего подобного, девушка смотрела на него широко раскрытыми глазами, даже забыв о слезах.
Отсмеявшись, он опять посерьезнел, но в глазах все равно плясали задорные искорки.
-- Я конечно не ханжа, -- еще посмеиваясь, протянул он, -- Но ты, по моему, много о себе думаешь. В конце концов, ты просто не в моем вкусе, уж не обижайся. Просто хочу, чтобы все было предельно понятно.
Кейт, еще мгновение назад так боявшаяся насилия, вспыхнула, почувствовав явное к ней пренебрежение.
-- Да я ничего такого... -- пытаясь оправдаться, пролепетала она.
-- Послушай, -- вздохнул он уже вполне серьезно, -- Надо было сразу все тебе объяснить. Просто я... Завтра вечером меня тут уже не будет. Я решил не возвращаться в лес, а ехать учится. Пока мы шли, я увидел несколько объявлений. До конца этого месяца в школу магов идет новый набор. Завтра я отплываю в Итиль. А так как по стечению обстоятельств, мы все-таки с тобой знакомы и кое-что вместе пережили, не хотелось оставлять тебя без средств к существованию, без одежды и друзей, в незнакомом городе....
Он задумчиво посмотрел в открытое окно.
-- Когда встанешь на ноги и начнешь достойно зарабатывать, если захочешь, можешь вернуть деньги за одежду. Но поверь, мне это не принципиально.
Кейт смотрела на него, широко раскрыв глаза. Такой степени альтруизма она еще не встречала.
-- ...А деньги мне пока и не понадобятся, если я поступлю, а я должен это сделать, у меня все равно будет стипендия. Так что в твоей копилке еще остался один золотой с серебром. На первое время хватит.
И эльф одарил Кейт широкой улыбкой.
Она еще никогда не видела, чтобы так довольно улыбались растратив свои деньги на малознакомую девицу, даже не переспав с ней.
Свечи в канделябре почти догорели погрузив комнату в сумрак. Лишь на одной, то и дело трепеща от малейшего дуновения воздуха, теплился огонек.
Эльф небрежно пошевелил пальцами, а потом, сжав ладонь в кулак и провернув им, словно из ниоткуда, вынул светящиеся шарики. Один желтый, а второй белый. Для удобства он установил их на концах огарков и вновь стало светло. Отогнанная бабочка опять запорхала над светом и, не найдя опасности, красиво сложив крылышки уселась рядом, на остывший огарок свечи.
Кейт, все это время сидевшая притихшая и пристыженная, изумленно вздохнула. Она молча доела уже холодную пищу, и как утопающий за соломинку ухватилась за бокал с вином. Выпив залпом сразу половину.