- Ничего, Сергей, потерпи. Я верю, что все будет нормально. Уже через месяц, максимум два, ты сможешь связаться со своими родными и друзьями. Именно для этого ты сейчас все и делаешь. А если мне удастся одна задумка, то и намного раньше. Не хочу пока обнадеживать.
Наконец, настал момент, когда Сократ объяснил, что препятствий для отправки Сергея на лунную базу больше нет. Все необходимые работы выполнены, требуемый запас энергии накоплен, связь с биором базы установлена, подтверждение готовности принять Сергея получено. По этому поводу был устроен прощальный пир, во время которого Сократ постарался приготовить вместо обыденных и уже надоевших пельменей настоящий праздничный ужин из нескольких любимых Сергеем блюд, что Сократ в свое время подсмотрел в его памяти. Особенно поразила Сергея настоящая дымящаяся тарелка наваристого украинского борща. Перед его густым насыщенным ароматом даже поблекла любимая утка по-гонконгски, рецепт которой Сергей нашел в каком-то журнале и научился неплохо готовить. Разумеется, Сергей прекрасно осознает, что все блюда производятся комбайном из одного и того же набора базовых компонентов в стандартных картриджах. Тем не менее вкусовые и прочие ощущения совершенно не выдают каких-либо отличий от оригиналов любимых Сергеем блюд. В этот вечер нет разговоров о делах. По обоюдному молчаливому согласию это вечер отдыха. Сократ много шутит и рассказывает огромное количество историй о развитии человеческой цивилизации, которым сам был свидетелем, но которые совершенно не вписывались в официальную историю, изучавшуюся Сергеем в школе и институте.
Наконец, праздник подходит к концу. Сергей тепло прощается с Сократом, укладывается в привычный и такой комфортный реаниматор, закрывая глаза. Завтра. Уже завтра он окажется в космосе. Земля предстанет перед ним со стороны во всем своем великолепии. Завтра начнется его битва за возвращение домой и еще одна куда более важная за освобождение Земли от инопланетян-работорговцев. Справится ли он, хватит ли ему энергии, знаний и опыта? Впрочем, да, справится. За последний месяц Сергей приобрел невиданную уверенность в собственных силах. Он и раньше никогда не был размазней, но сейчас ощущал совершенно иную степень веры в себя и свое дело.
Завтра. Все начнется завтра. А пока спать.
Вдруг уже в полудреме, Сергею привиделся Андрей. Шило, друг, пропавший много лет назад на Кавказе. Вот кого хорошо было бы иметь рядом. Он всегда был самым большим авантюристом из их четверки. Задача спасти мир как раз для него. Недаром стал командиром группы разведки. А ведь поход на лунную базу это самая настоящая разведка и есть. Может быть права Лада, что Андрей до сих пор жив. Ведь случилась же с ним эта невероятная история. И для остальных он также бесследно пропал, как когда-то пропал Андрей. Может быть, именно его среди прочих похитили в рабство инопланетяне. А если так, то Шило наверняка выкрутится. Он всегда выкручивался из любых передряг. И тогда работорговцам не позавидуешь. Настанет день и он вернется. Изображение Андрея перед мысленным взором вдруг ожило. Друг смотрел с немного грустной улыбкой, потом весело подмигнул, прорвемся. Изображение подернулось рябью и пропало. Было это признаком пробуждения пси-способностей или обычным глюком, Сергей не успел понять или хотя бы задуматься, провалился в глубокий сон без сновидений.