— Но, Джефф, я по-прежнему не понимаю…
— Зато я понял. — Тут Джефф с горечью поправил себя: — Вернее, я думал, что понял.
— Понял что, Джефф?
— Да то самое «да»! Телеграмму в одно слово — «Да». Даже учитывая глубину твоей наивности, Мирри, я думаю, ты должна понимать значение слова «да».
— Конечно, я понимаю его. Но сам-то ты, Джефф, понимаешь ли ты его?
— Но ведь я же приехал, верно? — И тут же Джефф прервал сам себя: — Боже, ну зачем мы стараемся запутать друг друга подобным образом?
— Да в чем запутать, Джефф?
— Ты знаешь, почему я приехал. Я приехал, потому что ты меня просила об этом. Дорогая, я знаю, что ты огорчена. Я тоже далеко не самый счастливый человек на свете. Ведь все это из-за Сима, не так ли? Он просто великолепен. Мирри, он — далеко не то, что я ожидал увидеть. Поверь, я бы не стал осуждать тебя, если бы ты… Но ведь этого же не случилось, правда?
— Не случилось чего, Джефф?
— Ты не любишь Сима.
— Да, — тихо ответила Рэнди, — я не люблю Сима.
Да, она не любила его. Не возникало у нее того радостного, немного похожего на сумасшествие, возбуждения, которое всегда посещало ее в присутствии Джеффа. Никогда не возникало. И все же, все же, все же…
Джефф не отводил взгляда от лица Рэнди, как бы пытаясь понять что-то такое, чего она сама толком не понимала.
— Но ведь ты велела мне приезжать. — Он упрямо стоял на своем.
— Я ничего не велела, Джефф.
— Но твой телеграфный ответ на мое письмо…
— Это был ответ на вопрос, заданный тобой. Я считала, что в нем содержится все необходимое объяснение.
— Как правило, «да» — это не объяснение, — сухо сказал Джефф. — Это утверждение, выражение согласия, констатация факта, подтверждение свидетельства.
Рэнди не сводила глаз с Джеффа, до нее начинал доходить трагизм сложившейся ситуации.
А Джефф продолжал:
— Мирри, это правило действует по всему свету. Да, я люблю тебя. Да, я буду любить. Да, да, да!
— Но ты же не спрашивал меня об этом. — Заикаясь от волнения, Рэнди пыталась объяснить ему.
— Я не ставил этот вопрос прямо, — нетерпеливо перебил ее Джефф, — но ты же должна была понять, о чем речь.
— Ты не спрашивал меня об этом, — повторила Рэнди, — ты спрашивал…
— А почему бы нам вместе не перечесть это письмо? — с раздражением перебил ее Джефф, и Рэнди накрыла его руку своей, чтобы напомнить, что нужно говорить тише. — Принеси его, — продолжил Джефф уже более тихим тоном, но по-прежнему зло, — и покажи мне, что я сказал тогда и что ты сейчас хочешь представить как некое недоразумение. Принеси письмо, — повторил он.
— У меня нет его, Джефф.