Одзава не был трусом. Считавшийся по праву лучшим тактиком японского флота, он умел отлично использовать средства, которые имел, и к которым привык, но не умел выходить на новый уровень — подобно тому, как самурай, выйдя на поединок, мог по стойке противника предвидеть его удар, но не был готов к тому, что враг выхватит револьвер. Сражения, в которых он командовал, в обеих исторических реальностях, были разыграны безупречно, и безусловно завершились бы победой — при условии что силы врага были бы зеркальным отражением его собственных. Но ВМС США сорок пятого года отличались от самих себя времен Перл — Харбора в той же мере, как РККА лета сорок первого, от Советской Армии, бравшей Берлин — а вот Императорская Армия и Флот почти не прогрессировали за это время.
Ведь по восточной традиции, творить может лишь патриарх Школы — а всем прочим надлежит лишь безупречно исполнять заданный им канон.
Сами японцы верят, что битву у Сайпана Одзава провел безукоризненно — но боги не даровали ему победу. Конечно, если считать волей богов тот факт, что японский адмирал действововал, словно никаких американских радаров не существовало. История не знает сослагательного наколонения (даже после экспериментального подтверждения фактом попадания «Воронежа» существования параллельных миров — ведь по — другому все равно может случиться в иной реальности, а не в этой), но если бы на месте Одзавы был не японский, а русский адмирал? Мысль, которая через много лет пришла в голову некоему Лазареву М. П., на покое писавшему книгу по военно — морской истории. Был ли за японцев выигрывающий вариант?
Как ни парадоксально — но мог быть! Если сила американцев была не только в технике и подготовке личного состава, но и в идеальном управлении. Но локаторы того времени легко глушились самыми простыми помехами — тогда еще не умели ни вести селекцию движущихся целей, ни оперативно менять рабочие частоты. Если в час Х с береговых аэродромов взлетают эскадрильи армейских бомбардировщиков — не обученных работе по кораблям, но этого и не требовалось. Имея на подвесках не торпеды а целые батареи неуправляемых ракет, с дистанционным подрывом, с боеголовками, начиненными фольгой! А истребители Армии должны были прикрыть своих подопечных до выхода на рассчитанный рубеж пуска ракет. Этого хватило бы бомбардировщикам и торпедоносцам Флота, чтобы незамеченными выйти на дистанцию удара по американской эскадре — причем первая атака шла бы по эсминцам радиолокационного дозора, периметр рушится, и главные ударные силы прорываются к авианосцам! Конечно, потери были бы огромными, учитывая мощь американского зенитного огня — но и у японцев были все шансы на этот раз не остаться в долгу; может быть, даже это не стало бы японской победой — но даже за выигрыш сражения, янки пришлось бы заплатить настоящую цену.