И тем не менее что-то явно было не так. В воздухе чувствовалось странное напряжение, заставившее меня моментально забыть и о своем великолепном наряде, и о горящих глазах парней. Я буквально на подсознательном уровне ощущала некий дискомфорт, и у меня мороз пробежал коже.
В поисках разгадки я огляделась по сторонам. Мама с папой сидели в углу, стараясь не привлекать к себе внимания. Судя по папиным насупленным бровям и маминой жестикуляции, они чувствовали себя не в своей тарелке. А я не знала, стоит ли мне сейчас к ним подойти. И тем самым нарушить вынужденный обет молчания.
— Эй! — услышала я голос подкравшегося ко мне Бейдена.
— Привет.
— Я вас не напугал?
— Нет, все нормально. — Я окинула Бейдена приветливым взглядом. — Немного задумалась. Вы что-то хотели?
— Да так, просто узнать, нельзя ли пригласить вас на обед или типа того на этой неделе. Может, устроим еще один джем-сейшен? — Закусив растянутую в улыбке губу, он принялся перебирать струны невидимой гитары.
— Очень мило с вашей стороны, но здесь обычно приглашаю я.
— Да неужели? — недоверчиво передернул он плечами. — А разве вы не занимались стряпней по приглашению тех ребят?
Я сосредоточенно прищурилась, напрягая память:
— Ну, разве что с формальной точки зрения.
— Выходит, если я не вырос во дворце, то мне нельзя, а Кайлу можно, так?
— Уверяю вас, у Кайла гораздо меньше преимуществ, чем вам кажется, — вспомнив о былой неприязни к другу детства, рассмеялась я.
Но Бейден явно не поверил ни единому моему слову.
— Конечно, — нахмурился он.
Я была в шоке, когда он, чеканя шаг, руки в карманах, развернулся и пошел прочь. Неужели я поступила невежливо? Да нет, просто выложила все начистоту. Я и не думала его обижать.
Ладно, не стоит зацикливаться на его выходке. Пора сосредоточиться на ближайших задачах: быть самой очаровательной и обаятельной, ну и конечно, постараться убедить всех, что я уже приоткрыла дверь в страну под названием Любовь.
Я поймала за рукав проходившего мимо папу:
— Что случилось?
Он покачал головой, похлопав меня по руке:
— Ничего страшного, моя девочка.
Его скрытность потрясла меня больше, чем вызывающее поведение Бейдена. В студии царила привычная суета: кто-то отдавал распоряжения, кто-то проверял записи. Где-то в глубине зала визгливо смеялась эта дурочка Джози. На нее кто-то шикнул, и смех сразу оборвался. Мальчики весело переговаривались, правда, на мой взгляд, несколько громче, чем допускается приличиями. Бейден сидел надутый как индюк и демонстративно всех игнорировал.
Какой-то человек рядом с Генри приветливо помахал мне из темноты рукой. Эрик. Он стоял в проходе, ждал, когда сможет незаметно сесть возле Генри. Обратив на себя мое внимание, он поднял вверх большой палец, но лицо его почему-то оставалось грустным. В ответ я только удивленно пожала плечами. Тогда он беззвучно произнес слово «прости». Я вымучила улыбку и тоже подняла вверх большой палец. Жест, конечно, не совсем подобающий моему высокому положению, но не кричать же мне через всю сцену! Эрик покачал головой, и я, как ни странно, сразу успокоилась. По крайней мере, хоть один человек понимал, что я сейчас чувствую.