— Я не могу ее потерять. Я не знаю... Я не...
Генерал Леджер обхватил папу за плечи:
— Не стоит сейчас думать об этом. Главное — верить, что с ней все будет хорошо. И вам, в первую очередь, следует думать о детях.
В ответ папа неуверенно кивнул, но мысленно он явно был рядом с мамой.
— Папочка! — окликнула я папу, и мой голос дрогнул.
Он раскрыл мне объятия, а я бросилась ему на грудь и разревелась как девчонка, напрочь забыв о гордости.
— Что случилось?
— Не знаю, мое солнышко. Наверное, отъезд Арена ее слишком сильно потряс. Проблемы с сердцем — это у нее наследственное, а в последнее время она еще слишком много волновалась. — Его голос звучал глухо, и я поняла, что он, скорее, говорит сам с собой. — Мне следовало проследить за тем, чтобы она больше отдыхала. И меньше от нее требовать. Ведь она все для меня делала.
Но тут генерал Леджер прервал папу:
— Вы же знаете, какая она упрямая. Неужели вы хоть на секунду могли подумать, будто ее можно уговорить сбавить обороты?
И они оба грустно переглянулись.
— Ладно, — кивнул папа. — Нам остается только ждать.
Отпустив папину руку, генерал Леджер сказал:
— А сейчас мне пора вернуться к себе. Надо сообщить Люси и переодеться.
— Я как-то об этом и не подумал, — вздохнул папа.
— Понимаю. Через час вернусь. Чтобы быть целиком и полностью в вашем распоряжении.
Выпустив меня, папа в очередной раз обнял генерала Леджера:
— Спасибо тебе.
Тем временем я подошла поближе к двери. А вдруг мама почувствует, что я здесь? Честно говоря, я была жутко зла. На всех, и на себя в том числе. Если бы люди не хотели от нее слишком многого, если бы я сама приложила больше усилий... Нет, я была решительно не готова потерять маму.
Я вдруг задумалась о том, что не могу жить без тех, кого люблю, но любовь — это как толстые цепи. Наверное, так оно и есть, но, да простит меня Господь, я нуждалась в этих цепях. Сейчас я чувствовала в душе безграничную тяжесть. Как-то все разом навалилось: и бегство Арена, и бремя папиных забот, и то, что мамина жизнь висела на волоске. Нет, все это не делало меня слабее, оно делало меня приземленней, что ли. И я поняла, что никогда больше не буду убегать от проблем.
Услышав звук множества шагов, я растерянно обернулась. Ко мне всей ватагой направлялись Избранные, что меня безумно растрогало.
— Мы пришли сюда помолиться вместе с тобой, — сказал Кайл.
У меня на глаза навернулись слезы. Я молча кивнула. Мальчики разбрелись по холлу, кто-то устроился на скамье, кто-то остался стоять у стены. Они низко склоняли головы, возводили глаза к небу, и я знала — все это ради моей мамы. Пусть они и нарушили размеренное течение моей жизни, я была даже рада, что все получилось именно так.