— Но это так. И ты доставишь ему огромное удовольствие, если примешь его приглашение посетить раскопки, прежде чем он уедет. Он гордится своей работой, и ему очень хочется показать ее любимой женщине.
— Любимой женщине… — дрожащим голоском повторила Ита. — Это звучит так заманчиво, Никола.
— Ты очень счастливая девушка, — рассудительно продолжала я. — Не каждый мужчина был бы таким терпеливым, но даже Брайан не выдержал и пришел к заключению, что представляет для тебя только лишь неудобство, и поэтому ему лучше всего уехать насовсем.
— Неудобство?! — вскрикнула Ита. — Ну как он мог так подумать?! Он ведь знает причину, по которой я решила, что нам лучше больше не встречаться. Я всегда его любила и, мне кажется, всегда буду любить. — И вдруг она залилась горючими слезами, которые было невозможно остановить.
Прежде мне не доводилось видеть, чтобы Ита полностью теряла над собой контроль, и на какой-то момент я даже опешила. Затем, намеренно игнорируя это проявление слабости, я сказала:
— Хорошо, тогда сходи к нему завтра и подари ему хоть немного надежды. Ну как, согласна?
Она безмолвно кивнула.
— Вот и хорошо! — оживилась я. — Тогда я схожу в поселок, позвоню и скажу ему, что мы придем, пусть ждет.
Ита облегченно шмыгнула носом и начала с воодушевлением расставлять банки на полке.
— Ты же можешь позвонить из холла, — сообразив, радостно предложила она.
Я отрицательно покачала головой:
— На этот раз нам ни в коем случае не должны помешать никакие шпионы Рована.
— Твоя правда. Тэди вечно шныряет по дому. Ему ничего не доставит большего удовольствия, чем доложить об этом Ровану.
Я все же чувствовала себя не в своей тарелке, когда шла в поселок, чтобы позвонить Брайану с почты.
Он был безумно тронут моим сообщением, в его голосе звучало неподдельное счастье.
— Ты же понимаешь, Никола, что я возлагаю огромные надежды на завтрашний день, может, мне удастся заставить ее взглянуть на положение вещей моими глазами. Дорогая Никола, сердечное тебе спасибо за то, что помогаешь нам!
Я повесила трубку с чувством полнейшего опустошения. За эту помощь, как выразился Брайан, я, скорее всего, поплачусь хрупким, только-только установившимся между мной и Рованом взаимопониманием. Скорее всего, к тому моменту, когда я вернусь в замок, Рован уже будет там, и он непременно подвергнет меня жестокому допросу. Но так или иначе, я должна сохранить в тайне наши с Итой планы.
Когда я подошла к высоким железным воротам Рахина, то обнаружила, что они заперты, что означало только одно: Рован вернулся с работы. Я зашла со стороны зеленого сада. Тэди, возившийся с растениями, не преминул добавить мне повод для беспокойства. Облокотившись на свою лопату, он произнес с благостным удовлетворением: