И все же мысль о предстоящей операции не оставляла. Откинувшись на спинку сиденья, Ангел закурил и стал вспоминать недавнее.
Все началось с неожиданного звонка Варяга месяц назад. Было это днем, часа в три. Ангел только прибыл домой с очередной цыпочкой, которую встретил на просмотре нового фильма в Доме кино. Деньги на съемки фильма дал Ангел, так что ощущал он себя на этом культурном мероприятии неким Гарун аль-Рашидом. За свое недолгое общение с миром кино Ангел уже успел усвоить, что наивность публики просто потрясает несведущего человека, а резкое разграничение на всесильных режиссеров и совершенно бесправных актеров порождает такое рабское подчинение одних другим, которое и не снилось в обычном мире.
В общем, преисполнившись сознанием собственной значимости, Ангел решил, что, как продюсер нового фильма, имеет полное право выбрать себе в толпе подружку получше. Остановил свой выбор на потрясающей красоты юной актрисочке, которой если и перевалило за восемнадцать, то только по паспорту, во всем остальном она застыла в расцвете своего совершенства где-то на уровне пятнадцати-шестнадцати лет.
Однако актрисочка, узнав цель знакомства, была с ним весьма откровенна, чуть ли не пустилась с ним торговаться; причем интересовали ее не деньги, а возможность лишний раз сняться или интимно приобщиться к какому-нибудь режиссеру (следовал список имен). Все это она не умолкая выплеснула на малость стушевавшегося Ангела, позволяя себя раздеть, уложить в постель и проделать с собой все, что ему было угодно, в мыслимых и немыслимых позах, которые сама с готовностью придумывала.
Звонок Варяга прозвучал, впрочем, вовремя: Ангел уже подустал от девичьей откровенной простоты и сексуальной неутомимости и был рад удачному поводу покончить со своим практическим приобщением к кинематографу.
Пообещав заехать за Варягом через полчаса, он успел вовремя. А еще через час они уже были у Медведя, к которому Варяг хотел попасть прямо сегодня, в день своего возвращения из Италии.
Медведь за последний год сильно сдал. Варяг видел его последний раз в ресторане, когда отмечали его диссертацию, но тогда Георгий Иванович, видимо, собрался с силами и выглядел еще полным сил. Сейчас же стала заметна желтизна кожи, кроме того, у него часто болела печень, и многие подозревали, хоть и не высказывали этого вслух, что у Медведя рак.
От болезни ли, а может быть, просто потому, что Варяг сразу ошарашил его своим предложением, но Медведь действительно сидел насупившись, недовольно хмурил густые брови.
— Не понимаю тебя, Владислав, — сказал он сердито. — Ты говоришь, что Валаччини против нашего внедрения на западные рынки, но ведь он сам вышел на меня со своим предложением. Ты-то все правильно ему изложил? Он до конца тебя понял?