После массажа, облаченная в белый махровый халат и с маской на волосах, Мэйзи принялась листать глянцевые журналы, думая о том, что наденет, когда вернется на виллу. Она хотела, чтобы Алексей в полной мере оценил результаты ее похода по магазинам и в спа-центр, но главное — она чувствовала себя красивой. За прошедшие два года у нее было мало времени и места для того, чтобы чувствовать себя таковой.
Вдруг, пролистывая раздел о жизни звезд в американском журнале, она обмерла.
Перед ней была фотография Алексея — он был на корабле, на вечеринке, и обнимал за талию Тару Миллз. Мэйзи не нужно было читать заголовок, чтобы узнать ее лицо — оно было на рекламном щите в неапольском аэропорту, куда они прилетели. Чувствуя, что ей становится трудно дышать, Мэйзи начала читать текст под фотографией:
«Нашла ли Тара своего единственного в лице Алексея Ранаевского, российского олигарха и скандально известного плейбоя? Судя по роскошному бриллиантовому колье на ее шее, Ранаевский настроен серьезно».
Мэйзи была поражена — но не глупыми словами журналиста, а прошлым Алексея. Неужели он встречался с Тарой Миллз?!
«Успокойся», — мысленно приказала она себе, откладывая журнал в сторону. Понимая, что Алексей имеет право на прошлое, Мэйзи все же не удержалась — взяла другой журнал и пролистала раздел о светской жизни, потом еще один… Алексей был везде, и каждый раз с новой женщиной, каждая из которых отличалась высокими скулами, длинными ногами и самоуверенным видом. Брюнетки или блондинки — это, судя по всему, было не важно.
Теперь она поняла, почему именно пресса так интересовалась Алексеем. Он был богат, могуществен и красив и демонстрировал своих женщин так, словно они были спортивными машинами, которые Мэйзи видела в гараже виллы.
«Но как же это могло произойти со мной?» — думала она.
Всю свою жизнь она не могла даже представить себе, что окажется в такой среде. Сама того не понимая, она попала в страну мечты. Но это была не ее мечта — ей совсем не хотелось, чтобы ее фотографировали, чтобы писали о ней. «Алексей Ранаевский очаровал наивную рыжеволосую девушку из бедной семьи»…
Мэйзи почувствовала, как к ее горлу подступает огромный ком. Даже с блестящими шелковистыми волосами, французским маникюром на ногтях и легким тональным кремом на лице она, подойдя к зеркалу, увидела в нем… просто глупую девушку.
Когда Мэйзи вернулась, Алексей резко прервал телефонную конференцию, оставив обескураженного Карло Сантини разбираться с последствиями. Разум говорил ему, что надо дождаться момента, когда Мэйзи придет к нему сама, но чувства буквально поволокли его вниз по лестнице.