— Про "Око" у меня в книжке написано, — неожиданно выдал ангел, задумчиво крутя в руках свою чашку. — Но там говорится, что им испокон веков владели драконы. Якобы сам Создатель передал им этот артефакт в дар.
— Так утверждают драконы, — кивнула мадам Ольдман. — И они действительно хранили "Око" до тех пор, пока его не выкрал один из демонов и не создал с его помощью мир, который все теперь зовут Преисподней.
— А потом этот демон был убит, и "Око" досталось другой сущности, после чего с его помощью были созданы наши Небеса, — с важным видом поддакнул Мартин. — Тогда же появились исконно "темные" и "светлые" расы. И тогда же каждый из нас получил от "Ока" часть своей силы. Я читал, что за обладание этим артефактом случилось немало войн, в которые оказались втянуты сразу несколько миров. "Око" не раз переходило из рук в руки. Ради него сжигали целые города. Рушили горы. Предавали. Умирали. Стирали границы миров, пока в результате магической катастрофы сразу из них не слились в один: Преисподняя, Небеса и Срединный. После этого в войну пришлось вмешаться драконам, и только тогда "Око" вернулось к своим законным владельцам, а между Преисподней и Небесами установился хрупкий мир.
Мартин перехватил мой ошарашенный взгляд и, словно оправдываясь, добавил:
— Я тебе говорил, что в этой книге много интересного. А ты слушать не хотела.
Я промычала что-то невнятное.
— Хорошая вам попалась книжка, — мягко улыбнулась мадам Ольдман. — У меня по "Оку" та же информация, причем полученная от самих драконов. Включая то, что несколько тысячелетий назад артефакт вновь был похищен из их сокровищницы и на довольно долгое время оказался утерян из виду.
— Как он оказался у вас? — ошеломленно спросила я, во все глаза уставившись на "девочку", которая в один миг постарела, превратившись в немолодую, уставшую от жизни женщину.
Ведьма невесело усмехнулась.
— Долгая история. И вряд ли у вас есть желание выслушивать ее до конца. Скажу только, что артефакт достался мне не совсем честным путем. И в то время я еще не знала его истинной ценности. Я тогда жила в одном из немагических миров и мало что понимала в жизни. Но когда за мной объявили охоту сразу три теневых гильдии, мне пришлось бежать в другой мир и искать тех, кто смог бы избавить меня от проблем. Драконы вышли на меня сами — в любом магическом мире от "Ока" идут довольно сильные эманации. К тому же, оно само по себе воздействует на оказавшихся рядом разумных, в чем я не раз имела возможность убедиться. У кого-то пробуждает Тьму, в ком-то просыпается Свет… смотря чего в твоей душе было больше и к чему ты стремился на момент контакта с артефактом.