Мистер Брайант. А плавать-то он умеет? Льет как из ведра, не ровен час, потонет. (Уходит наверх.)
Мистер Брайант. Не выпить ли нам по чашечке чаю, пока мы дожидаемся? Я поставлю чайник. (Уходит в кухню.)
Все усаживаются. Дженни достает вязанье, Джимми берет газету и принимается читать. Молчание, однако без всякой неловкости, просто пауза в разговоре.
Перл(к Дженни). На кого ты ребенка оставила?
Дженни. На старушку Мэнн, что рядом с нами живет.
Перл. Бедная. Как она себя чувствует?
Дженни. Убивается очень. (Кивает на Джимми.) Он тоже. Считает себя виноватым.
Перл. Да он-то при чем? Не глупи, Джимми Билс. Нечего себя мучить, а то и нам не по себе будет. Ничего ты плохого не сделал, да и потом все равно он одной ногой в могиле стоял.
Фрэнк. Они с женой даже не были повенчаны?
Дженни. Нет. Она стала за ним ухаживать, когда его первый удар хватил, да так у него и осталась.
Джимми. И работу свою из-за этого потеряла.
Фрэнк. Это уж как водится. Она ведь была медицинской сестрой. (К Вити.) А как только начальство узнало про то, что она у него живет, они ей сказали — либо от него уходи, либо с работы, вот и весь сказ.
Дженни. А по-моему, глупости это все. Какая разница, повенчалась она с ним или нет?
Перл. Наверно, скучно без него, Дженни?
Дженни. Еще как! Такой славный был старик, всегда шутил, и девчонке сладости покупал. Когда мне сказали, я разревелась, ей-богу. Будто обухом по голове меня ударило!
Джимми. А за твоим ребенком кто присматривает, Перл?
Перл. Отец.
Пауза.
Джимми(Фрэнку). Кто, по-твоему, сегодня выиграет?
Фрэнк. Норидж, во всяком случае, не выиграет.
Джимми. И по-моему.
Пауза. Входит миссис Брайант и садится.
Миссис Брайант. Поставила чайник…
Перл(к Бити). А у его сестры есть дети?
Бити. Два мальчика.
Джимми. Надо ей разок наверх залезть, тогда родит девочку.
Дженни. Постыдился бы, Джимми Билс.
Миссис Брайант. Вчера опять немножко выиграла.
Дженни. Где это?
Миссис Брайант. У пожарного в вист играли. Семь шиллингов шесть пенсов выиграла.
Дженни. Ишь ты.
Фрэнк(просматривая газету). Смотри-ка, тот парень, что напал на старуху в Лондоне, шесть лет получил.
Миссис Брайант. Поделом ему! Я бы еще добавила. Хулиганье окаянное! Была бы я судьей, тёк скоро бы на улицах ни одного хулигана не осталось, ей-богу.
Бити(загораясь). Ладно, мама, мы тебя сделаем судьей. (Берет шляпу и зонт Джимми. Надевает шляпу матери на голову, в руки ей дает зонт.) Ну вот, теперь ты судья. Изложи дело и вынеси приговор.
Миссис Брайант. Я бы его упекла в тюрьму пожизненно.
Фрэнк. Так не годится, ты объясни — почему. Черт возьми, не можешь же ты упрятать человека в тюрьму, не говоря ни слова.