Когда дверь за ним захлопнулась, я присела на край кровати и погладила Стража по волосам. Тот спал без задних ног, уткнувшись лицом в подушку. Нагрянь сюда враг – и участь рефаита решена.
Меня сильно тревожило, что в Синдикате знают о рефаитах. Конечно, тот же предатель вполне мог вернуться в Лондон и затаиться в катакомбах Камдена, где его днем с огнем не сыщешь, но меня томило дурное предчувствие, что это лишь верхушка айсберга.
Сама не понимая зачем, я коснулась щеки Стража. Странные синяки еще не сошли, но кожа стала теплее на ощупь. Страж шевельнулся, его веки дрогнули. У меня перехватило дыхание. Сразу вспомнилась ночь, когда я впервые перевязала ему раны. Спасла его, вместо того чтобы убить. В городе, застывшем между жизнью и смертью, у меня, вопреки всякому здравому смыслу, рука не поднялась на врага.
До сегодняшнего момента я не задумывалась, что будет, вернись Страж в мою жизнь. Впишется ли он в нее? Арктур Мезартим ассоциировался с бесконечными галереями «Магдален», алыми шторами, беседой у камина и старомодной музыкой. Сложно было представить его разгуливающим по улицам Лондона…
Ладно, проблемы надо решать по мере поступления. Пока пусть похитители кусают себе локти.
Я быстро нацарапала записку.
Попозже загляну, жди. Дверь никому не открывай. И большая просьба: переживи эту ночь. Спасать тебя – занятие слишком хлопотное.
>Пейдж
На следующий день он очнулся не в камере, где «Ветошь» морила его голодом и издевалась в свое удовольствие, а на добротном, правда коротковатом, матрасе. Под головой – продавленная подушка, на прикроватной тумбочке – букет искусственной герани.
– Ничего не напоминает? – усмехнулась я.
Страж с сомнением оглядел трещины на потолке и черные пятна сырости по углам.
– Это место – точно нет.
Его голос не изменился. Низкий, глубокий, он как будто обволакивал собеседника.
– Ты в Четвертом Первой, в ночлежке. – Я чиркнула спичкой. – Не «Магдален», конечно, но все теплее, чем на улице.
– Да, здесь тепло. Не в пример подземелью Камдена.
В сиянии свечи Страж приподнялся на локтях и сел. Синяки на лице странным образом исчезли.
– Который час?
– Четыре. Ну и силен же ты дрыхнуть.
– Твою записку прочитать успел. – Он немного помолчал. – Могу я узнать, где ты была?
– В Севен-Дайлсе.
– Ясно. – Короткая пауза. – Снова под началом у Джексона?
– У меня не было выбора.
Мы долго смотрели друг на друга. С момента побега столько всего случилось. Да и сидеть вот так, на нейтральной территории, было неожиданно и странно.
В колонии я успела привыкнуть к его облику, но сейчас мне все казалось в новинку. И радужная оболочка, вспыхивающая, словно пламя за витражным стеклом, и черные как ночь зрачки. Суровые, но в то же время изящные черты: четкие линии губ, волевой подбородок. Спутанные пряди каштановых волос так по-человечески небрежно падают на лоб. Страж ничуть не изменился, только ореол сияния слегка поблек.