– Не хочу, чтобы история с колонией повторилась, – вырвалось у меня.
– Мы этого не допустим, – пообещал Страж и, помолчав, добавил: – Спрашивай.
– План «тихо устранить Наширу» как-то связан с тобой?
Он ответил не сразу.
– Да. Я стал ее женихом, и появился шанс разделаться с ней раз и навсегда.
– Когда вы обручились?
– Незадолго до нашего прихода сюда.
– Двести лет назад, – присвистнула я. – Солидный срок.
– По нашим меркам – нет. Века – лишь крупинки в неиссякаемых песочных часах рефаитского существования. К счастью, нам так и не довелось по-настоящему сблизиться. Нашира хотела подождать до двухсотлетнего юбилея, когда ее власть над колонией станет безоговорочной.
– В смысле, вы ни разу не…
– Спали? Нет.
– Ясно.
Щеки у меня вспыхнули. Страж с недоумением покосился на меня.
Прекращай говорить о сексе. Прекращай!
– Смотрю, ты решил избавиться от перчаток, – брякнула я невпопад.
– Бунтую потихоньку.
– А ты отчаянный. Что следующее? Пальто?
На его лице заиграла улыбка, суровые черты смягчились.
– По-твоему, разумно дразнить наставника перед тренировкой?
– Зачем нарушать традицию?
– Хм.
Мы надолго замолчали. Неловкость постепенно отступала, напряжение стало не таким гнетущим.
– Ладно, начнем. – Страж поднялся. – Ты уже переселялась в кого-нибудь в Лондоне?
– Да, в птицу. Джексон это видел. И еще в легионершу. Заставила ее говорить в рацию.
– Ну и как она это перенесла?
– Кровь у нее хлестала изо всех щелей.
– Кровь – не боль. Не бойся своего дара, Пейдж. Твой дух жаждет странствий. Ты способна на большее, нежели просто вырубить противника, и сама это знаешь. – Не дождавшись ответа, Страж обернулся. – Главное в переселении – не навредить объекту, если, конечно, он того не заслуживает. Чем больше у тебя практики, тем меньше риск травмировать другого.
– Мне лично по душе сиюминутные прыжки, – призналась я. – Очень тяжело переключаться с тела на фантом.
– Мало тренируешься, – резюмировал Страж.
Я сбросила куртку:
– Скорее, предпочитаю держаться в тени.
– Отлично. Так у Наширы будет меньше шансов тебя вычислить. – Страж принялся ходить взад-вперед. – Каждый призрачный странник сталкивается с двумя ключевыми проблемами. Первая – остановка дыхания. Второе – потеря контроля над собственным телом. Если первую можно решить с помощью кислородной маски, то вторая куда сложнее.
Да, это мой главный недостаток, а в битве за власть он станет роковым. После прыжка мое тело мертвым грузом осядет на «Арене розы». Один удар ножом, и назад мне не вернуться.
– Хорошо, что ты предлагаешь? – вздохнула я.
– Во время наших тренировок на лугу твой переход от плоти к духу был, мягко скажем, так себе. Но ведь ты уже не новичок.