— Но сейчас он ведь работает на верховного повелителя, — заметила я. — Почему он передумал?
— Не хотелось бы касаться этой грязной истории, но раз ты так настаиваешь, — весело проговорил Астарт, — поведаю ее тебе.
Его тон абсолютно не вязался с произносимыми словами. Казалось, Астарт вовсе даже не против рассказать мне об этом. Но почему, пока я понять не могла.
— Все резко изменилось, когда ко двору верховного темного правителя прибыл с официальным визитом посланник от Аббадона.
— Зепар? — мелькнула у меня догадка.
— Да, твой назойливый поклонник, — глаза Астарта едва заметно сверкнули, но я не могла понять, какие эмоции он при этом испытывает.
— И что? — не поняла я.
— О-о, — протянул архидемон издевательски. — Жаль, что я лично не видел того, что происходило тогда. Но потом все подробности детально пересказывались, поэтому могу себе представить.
— Так что там было? — уже с нетерпением спросила я.
Астарт продолжал рассказывать неспешно, будто смакуя подробности:
— Скажем так, едва наш горделивый дроу увидел архидемона-распорядителя, как… Если выражаться высокопарно, весь его мир перевернулся. Это была такая страсть… Смотреть на это было неловко даже самым развращенным придворным темного короля. А поверь, там царят далеко не благочестивые нравы.
Мои щеки пылали так, что пришлось прижать к ним ладони, чтобы немного остудить.
— Зепар что?.. С ним? — вот такое даже представить трудно! Несмотря на все, что меня раздражало в светловолосом красавчике, он казался настоящим мужчиной. Сильным, могущественным, храбрым. Представить себе его в объятиях мужчины — нет, это нонсенс!
Астарт явно наслаждался моей реакцией, и у меня даже мелькнули догадки, почему. Зепара он недолюбливает. Притом «недолюбливает» — еще мягко сказано. Ему нравится унижать его в моих глазах. Почему-то от этого стало неприятно. Хотелось, чтобы Астарт вел себя неизменно благородно.
— Лорд Вайлен приложил к этому все усилия, — продолжил архидемон, скрестив руки на груди. — Он буквально преследовал объект своей страсти. Но впервые все его привычные уловки не дали никакого результата. Зепар от него бегал, как от адского пса.
Я с облегчением выдохнула. Все же я не ошиблась в нем!
— Но он допустил роковую ошибку, — вкрадчивым тоном сказал Астарт.
Я напряглась, неверяще глядя на него.
— Связался с дочерью темного короля. Девчонка буквально вешалась на Зепара, тоже преследовала его. Судя по всему, он ее просто пожалел, ответив на чувства. Когда она явилась к нему ночью и угрожала покончить с собой, если ее не примет, он…