— Ты полна сюрпризов, — услышала я жаркий шепот Зепара над ухом. — Хотя, подозреваю, что тут еще и демонская выпивка сильно повлияла. Иначе вряд ли бы решилась у всех на виду чуть ли не в любви мне признаться. Но мне приятно… Больше, чем ты можешь себе представить.
— Просто уведи меня сейчас отсюда, — процедила я.
Хотелось выругаться сквозь зубы, но приходилось держать лицо. Сознавала, что если бы не заносчивый лорд Вайлен, так сильно взбесивший, я бы не выглядела сейчас полной дурой. Еще хуже становилось от понимания, что эту сцену наверняка Астарт видел. Я идиотка!
Думала, что хуже уже не будет, но тут раздался громкий голос верховного повелителя:
— Лорд Зепар, представьте же нам вашу очаровательную спутницу!
Я едва не взвыла от отчаяния, но пришлось вслед за Зепаром сменить траекторию движения и направиться прямо к наикрутейшим архидемонам. Сказать, что я волновалась, ничего не сказать! Я была в панике. Стоило чудовищных усилий сохранять на лице все ту же невозмутимую улыбочку. В ушах стоял гул, я даже не различала голосов окружающих и не видела ничего, кроме десяти тронов и архидемонов-повелителей. Все рассматривали меня чуть снисходительно, словно забавную зверушку.
Когда мы приблизились на достаточное расстояние, Зепар поклонился, и я сделала то же самое. Хорошо, что тут реверансы приняты не были, иначе вряд ли бы сейчас равновесие удержала.
— Долгих вам всем лет правления! — выпрямившись, проговорил мой спутник ритуальное приветствие.
Ему ответили милостивыми кивками. Потом снова раздался низкий голос Аббадона:
— Действо было великолепным, лорд Зепар. Примите мое искреннее восхищение. Даже я в какой-то момент решил, что и правда нахожусь в разломе. То, как вам удалось воссоздать образ Велиара — феноменально! Думаю, те, кто имел несчастье знать его лично, оценили ваши старания в полной мере. Лилит, звезда моя, не правда ли?
Все взоры обратились на стоящую среди придворных прекрасную демоницу. С загадочной улыбкой на устах она приблизилась к своему повелителю и села на верхнюю ступеньку трона. Так естественно, словно там и было ее место. Он приподнял ее подбородок, глядя с голодным звериным выражением. Почему-то Зепар сцепил зубы, выдавая недовольство. Но лишь на несколько секунд. Я уловила только потому, что в этот момент посмотрела на него. Интересно, что же вызвало такую реакцию?
— Несомненно, мой повелитель. Иллюзия была идеальной.
— Надеюсь, желания кинуться в его объятия не возникло? По старой памяти, — ухмыльнулся Аббадон, совершенно не стесняясь того, что их сейчас слышит такое количество народу.