Америка меня любит. Америка меня любит. Америка меня любит.
Мне нужно встретиться с ней наедине, по-настоящему наедине. Придется проявить некоторую изворотливость, но я смогу это устроить.
Наутро я был на ногах задолго до того времени, когда пора было заступать на дежурство. Проверил расположение всех караульных постов, график уборки дворца, расписание приема пищи королевской семьи, офицеров и прислуги. Я изучал документы до тех пор, пока они не уложились в моей голове в стройную схему, и сразу стали видны дыры в организации охраны. Интересно, еще кто-нибудь из гвардейцев занимался этим или я единственный дал себе труд вникнуть во все нюансы?
Как бы там ни было, мой план готов. Оставалось только дать знать ей.
Сегодня мне выпало дежурить в кабинете короля, где предстояло провести несколько смертельно скучных часов, стоя навытяжку у двери. Я предпочитал передвигаться, ну или, по крайней мере, находиться где-нибудь в более открытой части дворца. Если уж быть совсем откровенным, подальше от холодного взгляда его величества.
Максон пытался работать, но мысли его явно были заняты чем-то другим. Он сидел за маленьким столом, который, судя по всему, втиснули в кабинет намного позже всей остальной мебели. Я смотрел на него и думал, каким же идиотом надо быть, чтобы так неосмотрительно вести себя с Америкой.
В самый разгар моего дежурства в кабинет ворвался Смитс, один из гвардейцев, который служил во дворце уже много лет. Он бросился к королю и коротко кивнул:
– Ваше величество, две девушки из Элиты, леди Ньюсом и леди Сингер, только что устроили свару.
Присутствующие замерли, глядя на короля.
Тот вздохнул:
– Опять вопили как кошки?
– Нет, сир. Обе сейчас в больничном крыле. Расцарапали друг друга до крови.
Король взглянул на Максона:
– Без сомнения, ответственность лежит на Пятерке. Не понимаю, что ты вообще в ней нашел.
Принц поднялся:
– Отец, после вчерашнего нервы у девушек на пределе. Я уверен, они тяжело переживают то, что произошло.
Король наставил на него указательный палец:
– Если зачинщица она, это была последняя ее выходка. Ты это знаешь.
– А если это Селеста? – возразил Максон.
– Сомневаюсь, чтобы девушка такого полета так низко опустилась бы без серьезного повода.
– Так все-таки ты исключишь ее или нет? – настаивал Максон.
– Она тут ни при чем.
– Я во всем разберусь, – решительно заявил принц. – Уверен, ничего серьезного не произошло.
Голова у меня шла кругом. Я отказывался что-либо понимать. Если он не обращается с Америкой так, как она того заслуживает, почему тогда настроен во что бы то ни стало оставить ее во дворце? И если у него не получится доказать, что она ни в чем не виновата, успею ли я повидаться с ней перед тем, как ее отправят домой?