— Спасибо, что подвезли, — наконец сказала Анджелина.
— Не за что. — Пытаясь расслабиться, он поерзал на сиденье, но его сдерживал ремень безопасности (будет ли слишком заметно, если он расстегнет его?).
— Надеюсь, ваш брат сможет исправить машину.
— Конечно. Но можно заранее отмечать в календаре день, когда произойдет следующая поломка.
— «Вольво» — хорошая марка.
— Да, но у этой сумасшедший пробег. Свыше ста пятидесяти тысяч миль.
— Вы шутите! — Арни никогда раньше не замечал, как уютно в этом микроавтобусе. Анджелина расположилась в двух футах от него на длинном сиденье, заполняя небольшое пространство и источая едва ощутимый аромат. Арни почувствовал, что внутри него зашевелились давно умершие, непривычные чувства. — Что ж, вам повезло, что брат занимается ремонтом автомашин, правда?
— Да.
Наступила еще одна минута молчания. Арни охватывала тревога. Она вот-вот уйдет, ей придется уйти.
— Тот горшок мне очень понравился.
— Правда?
— Да, и мне действительно хотелось бы купить его, только…
— Он слишком дорогой.
Арни покраснел.
Анджелина рассмеялась. Арни заметил, что она часто смеется.
— В этой галерее все дорого! Я бы ни за что не стала там что-либо покупать. Но как иначе оценить искусство, долгие часы труда художника?
— О, я не сомневаюсь, что горшок того стоит…
— Я знаю. — Анджелина расстегнула ремень безопасности. — Но это большие деньги.
Как это ни глупо. Арни хотелось, чтобы так продолжалось вечно. Хотелось сидеть в набитом игрушками микроавтобусе перед этим жилым комплексом для бедных и разговаривать с обворожительной Анджелиной.
— Вы говорили, что в галерее есть горшки меньших размеров?
«Очень хитро, Арни Рот. Хороший повод, чтобы не дать ей уйти. Возможно, затем я приглашу ее на обед…»
Анджелина смотрела на него своими бесподобными глазами, затем улыбнулась, и на ее щеках появились ямочки.
— Боюсь, что они тоже дорогие. Вот что я вам скажу. Нам приходится поднимать цены на предметы в галерее, чтобы покрыть расходы, заплатить за аренду и принести художникам прибыль, но у меня на квартире есть очень симпатичные вещи, которые стоят гораздо дешевле. Можете взглянуть на них…
Арни не поверил своим ушам. Он не ослышался? Она действительно приглашает его подняться в ее квартиру?
— Я часто продаю свои вещи прямо дома, — продолжала Анджелина. — Только так можно продать свои работы. Если повезет, в галерее удается пристроить четыре вещи в год. Средства к существованию мне приносит то, что я продаю на квартире.
Арни тут же рухнул на грешную землю. И вернулся к действительности. Мужчина средних лет может нажить большие неприятности, если неверно поймет намеки молоденькой женщины.