— Лиа!
Магиня невольно дёрнулась, затравленно оглянулась, непроизвольно ища, куда бы ускользнуть, но никакого достойного выхода не нашла и осталась на месте, гордо выпрямив вмиг закаменевшую спину. В этот раз дорин застиг ее врасплох, появившись в зале с неожиданной стороны, из кухни, как раз в тот момент, когда она пыталась протиснуть в потолочное отверстие третью сотню локтей воздушной плети.
— У тебя есть несколько минут, чтобы со мной поговорить? — тихо и печально произнёс мужчина и остановился напротив неё, ухватившись рукой за спинку кресла.
Хотя он уже второй день, как поднялся на ноги, но ходил пока с трудом и долго стоять без опоры не мог.
— Садись, — нехотя пригласила девушка и подавила тяжёлый вздох, видят боги, как не хотелось ей этого разговора!
Да она и сделала всё, чтобы он не состоялся, пока они не выберутся из этой западни. Нарочно добавляла снотворного зелья в питье, предназначенное несостоявшемуся мужу, успокаивая себя веским доводом всех лекарей, в один голос утверждавших, будто сон это лучшее лекарство для выздоравливающих. На весь день уходила в тренировочный зал, прихватывая с собой корзинку с едой, и настрого запретила Зелену показывать Тайдиру дорогу туда. А по вечерам требовала ужин в свою комнату, куда перетащила все рукописи Миттена и запирала дверь плотным воздушным щитом, не пропускающим ни звуков, ни мохнатого слугу.
Казалось, дорин уже должен был бы сообразить, как сильно магиня не желает ни видеть его, ни, тем более, разговаривать, но он преследовал девушку с настойчивостью, которую в ином другом случае Лиарена могла бы принять за страсть… но только не сейчас. Хотя и ценила такт, с каким он делал вид, будто принимает за чистую монету все её увёртки и хитрости.
— Пожалуйста… — не приняв её приглашения, тяжело произнёс Тайдир и повторил, — пожалуйста… давай поговорим в моей комнате.
Эти слова дались ему явно непросто, и донна на краткий миг почувствовала себя жестокой интриганкой, мучающей раненого ради своего собственного тщеславия. Но тут же крепче стиснула губы и напомнила себе, что речь идёт о ее собственной хладнокровно растоптанной им жизни, которую он даже не подумал пожалеть. А как иначе назовёшь точный расчёт, с каким он выставил условия дорину Симорну? И Дильяна ему в этом помогла… невольно, конечно, но показала лучший способ, каким можно навсегда привязать Лиарену к его замку. Но это он думает, что навсегда, а она поживёт лет семнадцать и уйдёт, как только Карика начнут интересовать юные донны и кокетливые белошвейки.