— Ушёл с магистрами в поместье, — ответила девушка без запинки, и магистр тотчас уставился на неё с интересом.
— Это он сам такое сказал?
— Нет, Терна. Сам Тай обещал сделать дела и вернуться к обеду.
— А, тогда понятно, почему ты сама обед готовила.
— Вовсе нет. Готовил Зелен, я только помогала разобраться в продуктах. Он половины никогда не видел, только в поварских книгах.
— Так он умеет читать?
— Только рецепты. Сколько фунтов, унций, ложек… Миттен умудрился так научить. А почему ты спрашиваешь, откуда я знаю, где Тай?
— Потому что он не в поместье, а в Лодере. Его вызвали на суд старейшин.
— За что? — вырвалось у Лиарены, и сердце сжала тревога.
— Одна из невест, гостивших в замке дорина, призналась родным, что ждёт ребёнка, — скучающим тоном произнёс Экард, не сводя взгляда с лица дочери.
— А при чем тут Тайдир? — не поняла сначала дорина, и даже плечами пожала, а потом вдруг сообразила и начала стремительно бледнеть.
— Лиа… — маг мгновенно оказался рядом, притиснул её к себе и начал успокаивающе гладить ладонью по голове и плечам, — успокойся… пока еще ничего не решено. Вернее… всё зависит от тебя.
— При чём тут я? — неуверенно произнесла девушка, пытаясь взять себя в руки.
Но ей это не удалось бы, знай она точнее, где именно заседают старейшины, в городском доме главы совета или в управе, верхние этажи которой занимала стража Лодера и кабинеты дознавателей, а подвал — тюремные камеры.
Магиню просто съедало желание открыть туда портал. Она пока и сама толком не знала, зачем, и не могла даже приблизительно объяснить, как станет действовать. Зато чувствовала совершенно отчётливо, если она немедленно не окажется рядом с Тайдиром, то просто сойдёт с ума от беспокойства.
— Ты — его законная жена и названная мать наследника, — мягко напомнил ей отец, и деликатно добавил, — но имеешь пока право выбора…
— Какого выбора? — Насторожилась Лиарена.
— Каждый человек несколько раз за жизнь оказывается на перепутье, — благодушно, словно рассказывал добрую сказку, заметил магистр, — и может выбрать, куда идти. Вот у тебя сейчас такой перекрёсток…
Договорить ему Лиарена не дала. Вывернулась из отцовских объятий, отступила на шаг и уставилась в лицо магистра скептическим взглядом. Во внезапную покорность судьбе, которую проповедовал сейчас Экард, ей отнюдь не верилось.
— Ты не о том говоришь… или я не совсем верно поняла, — осторожно проговорила дорина, изо всех сил стараясь не обидеть отца.
Вот теперь ей было совершенно ясно, почему он привёл ее именно сюда и притащил кучу самых лучших нарядов и драгоценностей. Хотел показать, как любит недавно обретённую дочь, и как она будет жить, если сочтёт Тайдира виновным в соблазнении знатной гостьи и решит от него отказаться. А заодно и еще одну, гораздо более важную для неё вещь, он всегда будет на её стороне, какое бы решение Лиарена сейчас не приняла.