— Но я очень благодарна тебе за поддержку, — серьезно сообщила девушка, — и за преданность. Я никогда этого не забуду… спасибо. Но Тайдир для меня уже не перекрёсток, он — моя жизнь, как и Карик. И я никогда не поверю, чтобы он мог поступить так подло, соблазнить одну из гостий и потом в одночасье выставить из дома.
— Лиа… — чуть замялся отшельник, — ты пока мало знаешь об этой стороне жизни и недостаточно разбираешься в мужчинах. Даже самый благоразумный и преданный из нас может оказаться в ситуации, когда тёмная, животная часть сознания полностью подминает под себя и доводы разума, и принципы, и самую возможность рассуждать. Тайдир молодой здоровый мужчина… и, прости меня за откровенность, сильно обделён в последний год женской лаской. Ему достаточно было лишнего бокала вина…
— Я не верю… — помолчав, с усилием произнесла Лиарена, — что он мог не сдержаться. Тай несколько дней жил рядом со мной… а кольцо Ильтара я сняла с него, едва он выздоровел.
— Но бывают и разные тайные способы заставить мужчину потерять голову, — не сдавался отшельник, — например, зелья, мороки, зачарованные вещицы. Ведь все невесты привезли ему подарки… заклинание внезапной страсти можно спрятать под безобидные защитные плетения. Достаточно сделать эту защиту недолговечной… всего на несколько дней. Тайдир слишком лакомый кусочек для южанок, это ты должна понимать.
— Дорин никогда не снимает родовой амулет, а на нем очень мощная защита. А возле дверей его комнаты ночами дежурит неподкупный страж… но все это не важно, — медленно произнесла магиня, начиная осознавать главное, — Тай любит только меня… я в этом уверена, и буду проклинать себя всю жизнь, если сейчас позволю старейшинам решить его судьбу по своему усмотрению.
— Даже если донна докажет… — снова замялся отшельник.
— Ну, ты же сам минуту назад рассказал мне про мужские слабости… — хмуро усмехнулась магиня, — и про зелья. А вот в то, будто Тай соблазнил донну в здравом рассудке, я никогда и никому не поверю. Кстати… и кто же из них предъявил ему такое обвинение?
— Анмана, — коротко, словно выплюнул, буркнул Экард и взялся за посох, — но раз ты так уверена в себе и муже, то пообещай мне одну мелочь… молчать как рыба, пока я разбираюсь в этом деле. Старейшины зубы съели на разных хитростях и каверзах… и сама ты им ничего доказать не сможешь.
— А магистры чем там заняты?
— Тянут время… пока в обители готовятся нужные для разбирательства амулеты и артефакты. Сама понимаешь, заряжать их во время подготовки к летнему нашествию монстров никто не собирался. Идем.