— Разговорился, дурья голова! — возмущалась она. — Не дал мне сказать владыке, что мы сомневаемся.
— Не надо владыке. Пойдем к...как ее? К игуменье. Я ей все скажу... А сейчас отдохнем малость.
Агния приняла боярина и боярыню у себя в горнице. Она была не одна, у нее сидел только что прибывший отец Тихон. На этот раз игуменья без всяких проволочек спросила, зачем боярин пожаловать изволил.
Боярин Афанасий настроен был воинственно, утренний хмель еще не прошел, да на дорогу он еще бражки хватил. Однако разгрома настоятельницы не получилось. Он, спотыкаясь и виляя, понес околесицу, что, мол, он видел, но, однако ж, его берут сомнения и он не видит... Мария решительно прервала его:
— Матушка игуменья, боярин Афанасий не может твердо сказать государю нашему Иоанну Васильевичу, что видел свою сестру тут. Он видел всего лишь руку, да и то неизвестно чью.
Агния, скромно поклонившись, спросила:
— Чего ж нужно боярину, чтобы твердо доложить государю?
— Нужно поговорить, увидеть ее лик... — Мария начала уверенно.
Агния прервала ее:— Это не в наших силах, боярыня. Я говорила, что схимница уж много лет без лика и гласа. Она не может ни говорить, ни открывать своего лица. Она плотью своей уже в могиле, а помыслами на Небе, у Господа. Только душа ее не покинула еще бренное тело. И это вскоре совершится, Господь примет ее!
Встретив сопротивление, Мария закипела:
— Значит, не хочешь показать?! Скрываешь?! Боярин Афанасий, ты чего молчишь? Скажи ей, что государь про нее молвить изволил.
Афанасий ожил:
— Да, да, матушка. Государь приказал мне повидать сестру. А ежели, говорит, старая ведьма Агния... Это его слова, государя, ежели старая ведьма начнет противиться, скажи митрополиту Макарию мое слово, он на нее живо управу найдет.
Агния хотела что-то сказать, рот открыла, да так и замерла. Нашелся отец Тихон:
— Вот и ладно, боярин. Сейчас пойдем к владыке, пусть он гонца ладит к преподобному Макарию. А ты поживешь тут, Богу помолишься. Небось грехов у тебя хватает. И я за тебя, боярин, и за тебя, боярыня, буду молить Всевышнего...
Тихон пошел провожать непрошеных гостей на архиерейское подворье. Вернувшись, застал мать Агнию в слезах. Она еле выговорила:
— Батюшка, родной, что там?
— Что? Владыка пошлет гонца. Будет просить Макария снять схиму...
— О Господи! Что-то будет! И государь на меня гневается... Час нашей гибели приближается!
— Думать раньше нужно было... да головой. Уламывать-то, видать, не Афанасия придется, а боярыню. Попугаю, что за снятие схимы грех на нее падет большой. А ты Тавифу побалуй чем-нибудь да учи, чтоб она не подвела... Ох, грехи наши тяжкие. Господи, помилуй и спаси нас, грешных.