Обе женщины учтиво поклонились собравшимся. Клементина, насмешливо сощурив глаза, окинула всех быстрым взглядом.
– Клементина Уварова! – сказал Влад. – Собственной персоной! Вот уж кого я не ожидал увидеть в стане Созерцателей. Как зовут твою спутницу? Она тоже служила в гвардии Императора и убивала моих собратьев?
– Это Ариадна, – ответила Уварова. – Мы познакомились в дороге и, узнав, что у нас общие цели, продолжили путь вместе. Она ничего не знает о моем прошлом.
– Повезло же ей, – ухмыльнулся Влад.
– Кошмары по ночам не мучают! – добавил Алекс.
– И ты здесь, наглый мальчишка! – Клементина расхохоталась, запрокинув голову. От ее сатанинского смеха у Катерины по спине пробежал холодок. – Ты едва не зашиб меня во время нашей последней встречи!
– В следующий раз я прицелюсь получше, – пообещал ей Алекс.
– Ну-ну, не стоит держать друг на друга обиду, – сказала Клементина и перевела взгляд на Катерину. У той в груди все сжалось под этим пристальным взглядом. – Хорошая у вас подобралась компания. Главное – все в сборе!
– С какой целью вы здесь? – обратился к женщинам Корнелиус.
Ариадна выступила вперед:
– До меня дошли слухи, что в этих лесах собираются люди, симпатизирующие Созерцателям. Люди, желающие вступить в ряды повстанцев, чтобы раз и навсегда покончить с властью Темнейшего и его приспешников. Я обладаю определенной силой и тоже хочу помочь. Мои возможности не слишком велики, но и я могу принести пользу на поле брани.
– Что ты умеешь? – спросил Магистр.
– Могу создавать огонь и управлять предметами на расстоянии. Позже я продемонстрирую вам свои способности.
– Но почему ты хочешь присоединиться к нам? – спросил Корнелиус. – И откуда черпаешь свои силы? Темный Гламор?
– Нет, – покачала головой Ариадна. – Я никогда не поклонялась Тьме, а потому не использую Темный Гламор. Я беру силы из окружающего мира. Это стихии и энергия природы, то, что всегда вокруг нас. Почему хочу помочь вам? Наверное, чтобы прекратить все, что сейчас происходит. Из-за Темнейшего я лишилась семьи. У меня никого больше нет. И раз уж судьба наделила меня особыми способностями, я хочу использовать их во благо. Хочу помочь покончить с Дамой Теней и остальными.
– Ну а ты? – Магистр взглянул на Клементину. – Зачем ты здесь? И почему не боишься, что мы уничтожим тебя прямо сейчас?
– Мою историю вы и так знаете, – мрачно проговорила Уварова. – Я солдат! Я дала присягу, клятву верности Императору. Но не тому самозванцу, который сидит сейчас на троне! Моего покровителя вероломно убили много лет назад, а я даже не подозревала об этом, продолжая служить узурпатору! Мое дело – исполнять приказы и сражаться, защищая своего повелителя. Но сейчас все изменилось… Я не знала, как жить дальше… пока не поняла, что хочу примкнуть к вам.