Огонь в створе врат опал – резко и внезапно – и один из куполов, опаляя вход, нырнул внутрь. Вот же…
– Сигнал! – сержант от избытка чувств заорал так, что меня слегка оглушило. Мужчина в один прыжок переместился от парапета, где смотрел за внутренним двором, ожидая отмашки от княгини, и, забыв, видимо, от нахлынувших эмоций все инструкции, спустил тетиву.
– ПВЕУУУВ! – От басовитого звука Мая вздрогнула, испуганными глазами наблюдая, как разматывается в красивую параболу тонкий «запальный» канат: по плану, перед выстрелом ее должны были отдельно предупредить… а, черт!
– МАЯ, БЕЙ! – Я для острастки схватил девочку за локоть, только потом поняв, что именно это делать, строго говоря, было не очень умно.
Разряд! У меня под ухом как будто рявкнул корабельный ревун – это был не гром, звук оказался растянут во времени… но и это было уже не важно. Яркая, слепящая даже через темные очки, выданные сегодня всем защитникам, изломанная линия, выжигая артефактный «инициатор разряда», дугой протянулась от супруги к так и стоящим кучкой у начала подъемного моста Ило. Видно было, что их щиты смыкаются краями, осадное построение, что ли? Или просто, чтобы можно было без помех говорить? Разряд поражает купол пламени в самой его высокой точке, «сорвавшись» с остатков каната – снаряд, несмотря на «пристрелку», прошел выше… а потом купол начинает сжиматься. Видели, как фокусник накрывает пустую клетку платком, а потом – оп, и сдергивает в одно движение, показывая сидящих внутри голубей? Вот так же разряд молнии собирает плазму в тугой шар, под которым оказываются люди. Наверно, удивленные… или уже насмерть пораженные током… Или… Толстый «канат» молнии гаснет – на самом деле ток уже давно не течет, просто свечение, то ли в воздухе, то ли, несмотря на очки, на сетчатке, и я чувствую, как у Маи подламываются колени. Пытаюсь удержать, но куда там… Последнее, что я вижу – как лопается плазменный шар. Почти неощутимый удар на фоне рывком растущей головной боли. Кажется, каменная кладка под ногами вздрагивает Темнота…
…нет, не темнота – просто глаза были закрыты. Были. Палата. Стойка приборов жизнеобеспечения. Я… наконец-то могу двигать рукой. И даже дотянуться до кнопки вызова дежурной медсестры.
– Устроил же ты переполох, Кирилл, – добродушно пожурил меня Михаил Кузнецов, мой непосредственный куратор в лаборатории, кандидат медицинских наук и врач-невропатолог, заглянувший сразу после завтрака в мою палату. – Ну что, больной, на что жалуетесь?
– На хронический идиотизм, – совершенно честно ответил я. Нет, ну а как это еще можно все назвать? Начиная от эксперимента на собственной голове, через бодренькое такое влезание в дела княжества Кано на манер свиньи в апельсины (с ужасом представляю последствия «коннекта» не с пятилетним карапузом, а с относительно взрослым или совсем взрослым телом), и заканчивая «электрическим шоу», где также «автором идеи» выступал я. Конечно, насчет последнего можно сказать: кто же знал, что щит светлых ТАК прореагирует на протекающий через него разряд? Но меня ничуть не насторожило то, что токопроводящая среда, сиречь плазма, в щите