– Думаю, ты их напугал, сын, – совершенно серьезно сказала мне Роксана Кано.
– Я?! Это Мая…
– Еще никто не видел, чтобы Убийца Магов мог швырнуть молнию. Все знают – ты командовал обороной… – Тут княгиня бросила короткий нечитаемый взгляд на подошедшего Карла, от которого молодой мужчина поежился. – …а некоторые из дружинников видели еще больше… и не получили приказа держать язык за зубами. Например, что молнию провел темный артефакт. Думаю, как минимум князья второй линии сейчас договариваются о встрече…
– …чтобы нашу оборону признать проведенной «не по правилам»? – чувствуя, как сам собой в горле появляется горький комок, продолжил за княгиню я. Черт. Черт! Неужели все это – было напрасно? Все ранения, все тренировки, все усилия, все чаяния…
– Чтобы законодательно закрепить обходимый традициями вопрос, что князем может быть любой маг, а не только светлый, – ошарашила меня внезапно хищно улыбнувшаяся мать. – Они были готовы уцепиться за просто непреложно-сильного князя – твоего отца, а ты доказал, что границы возможности стать сильнее всем еще и близко не исчерпаны. Раз уж ты смог светлую и темную магию совместить – и сразу получил ТАКОЕ. Разумеется, собрав законодательный козырь, они припрутся сюда и попытаются выудить тем или иным способом информацию о произошедшем… но это будут именно переговоры, не атака. Кано ты защитил, сын.
– Трындец… – И вот только сейчас я наконец понял, ЧТО натворил. Не просто собрание – наверняка светлые потащат осевших на своих землях темных в замки… ну и можете себе представить спектр того, что может произойти? Господи, прости! Целый регион, все побережье, вставшее на уши… и что-то мне подсказывает, что я не страдаю паранойей и не паникую – так и будет! Одно радует – центра у всего этого бедлама как такового не будет, а, значит, у тех, кто нейтрализовал отца, не будет смысла начинать охоту на меня или близняшек… надеюсь. Б…ь, ну вот как так?
– Княгиня, срочное сообщение! – ворвавшийся в комнату, где собралась вся теперешняя княжеская семья, человек остро пах лошадиным потом и весь в дорожной пыли – с трудом узнал в нем одного из «вольных охотников». – Герцог Дуо собирает войска. Цель – мы, манор Кано!
– Я правильно поняла? – в установившейся тишине спокойно переспросила княгиня. – Собирает войска? Не ведет свой «летучий» отряда, а мобилизует ресурсы? Источник информации?
– Перехваченные контрабандисты. Ночью приказом герцога на глубине пять километров от границы с княжествами по всем дорогам были выставлены кордоны – никого из Дуо не выпускают, при этом сама граница «охраняется», как обычно, – никаких признаков блокады нет, купцов и крестьян пропускают к себе без вопросов…