Внутренние ворота раскрыты – против правил боевой тревоги, как я отметил про себя, но вполне объяснимо, почему. Когда над головой раскачивается подбитая каменная махина – не до соблюдения предписаний. Внешний двор – маг внезапно ставит меня на ноги на какую-то бочку, видно, что чисто машинально, и бросив: «пока жди здесь», мчится к воротам… именно в этот момент верх стены между вратной и соседней башней разлетается взрывом, разбрасывая камни и тела не догадавшихся спуститься лучников. Каменные снаряды величиной с мою голову прошивают воздух над моей головой, проламывая стену здания и прочерчивая кровавые полосы среди бегущих по двору людей… и почти сразу же взрывается дальний от меня промежуток между внешними вратами замка и другой соседней башней – тоже так, чтобы поразить парапет. С тем же результатом – падающие разорванные тела, каменная шрапнель, бьющая в противоположную стену, и постройки… к счастью, ни одного знакомого лица. И тут на меня словно снисходит свыше полное спокойствие. Я не здесь, до меня – не добраться так и так…
– За мной! – ору я, и высокий голос ребенка прошивает возникший бедлам. – К стене! К разбитым стенам! Камни летят поверху!
И меня слышат. И даже подхватывают крик. Я знаю, что дальше будет: подбив галереи со стрелками, противники высадят подъемный мост и будут, держа его на прицеле, выбивать выбегающих. Все-таки наши успели поднять… на свою голову… Врата выбьют – и надо найти Лау и Маю, я знаю, они где-то тут, успели за длинноногим Ллойлом… а дальше бегом в лоб, пользуясь прикрытием из ополченцев, как щитом. Снайперы будут стрелять, но против толпы нужен пулемет, а не штуцер…. а плазменный заряд близняшки отобьют… а дальше как получится. Поднимут огненные щиты – и им конец… правда и мне, и моим девочкам конец… но лучше так, чем сразу всем.
– ВСЕМ СЛУШАТЬ МЕНЯ! – ору, не чуя ног, поднимаясь на телегу. – Я ЗНАЮ, ЧТО ДЕЛАТЬ! СЛУШАТЬ МЕНЯ!
– Леон!!! – Сам не понимаю, как слышу голос матери на фоне очередного взрыва – в этот раз от камней всех, кто успел подбежать ко мне, прикрывает изгиб стены. Роксана Кано появляется откуда-то сбоку: в платье, запачканном в какой-то гадости и с прилипшей древесной стружкой, со сбившейся прической, но совершенно целая.
– Скажи, чтобы держались стороны обстрела! – Горло сильно болит после выданного недавно крика, но я даже не обращаю внимания. – Та сторона – опасна! Будет атака! Сберечь людей, когда они пойдут на прорыв…
Для человека, незнакомого с артиллерийскими системами, сама мысль, что бежать надо в сторону взрывов, а не от – дикая, но у меня перед глазами так и маячат виденные в кинохронике надписи на стенах в осажденном Ленинграде: «это безопасная сторона».