– После этого бей ее сразу, – закончила за меня княгиня. – Так, как я тебя учила, и как ты видела, как я или твой отец действуем. Или если она достанет или направит на тебя емкость с содержимым – яды на светлых действуют слабее, но есть такие яды, которые не содержат магии и убивают слишком быстро даже нас. Если она распознает в тебе княжну, но не нападет, а побежит – не преследуй. Охотники за ней проследят незаметно… может, к чему она нас выведет.
Роксана Кано посмотрела на меня, и я еще раз повторил:
– Опасны любые жидкости или порошки – яды или инфекция, самые сильные зелья. Но это и все – амулетов можешь не опасаться. Если жидкость или порошок на тебя попадет – сжигай, и старайся не вдохнуть. И… удачи, сестра! Может, она нормальная – и согласится помочь. Или выдаст амулет – тогда просто бери его (не касаясь руками!) и неси сюда.
– Все, иди, – приказала мать. И, глядя на скрывшуюся за поворотом узкой неверной тропинки дочь, тише призналась: – Я много переживала раньше, что не могу из твоих сестер вырастить настоящих достойных благородных особ, я и сама-то… Никогда не была хорошим воспитателем. Тем более – в таком окружении, и здесь, в Раро – где самое «благородное общество» – дочки негоциантов и дети князей-соседей… еще вопрос, кто из них воспитаннее. Потом смирилась… и вот уж никогда не подумала бы, что даже такое обстоятельство может сыграть на руку!
– Ма-ам…
– Она поднимается к дому, ведьма ее заметила, – тихим напряженным голосом отсигналил нам старший из рейнджеров-«добровольно помогающих охотников». Мы, пригнувшись, выбрались на вершину «своего» холма – того, что с пауками, а не того, что с голыми деревьями и воронами. Я поднес к глазу зрительную трубу – нормальный такой монокуляр, не чета тому, что я читал про средневековые оптические трубы. Толщиной как ручка велосипедного руля, и увеличение где-то пятнадцатикратное – вполне достаточно, чтобы разглядеть то, что будет у темной магессы в руках, и вовремя дать знать матери, если это опасно. А та даст язык пламени в воздух – сигнал атаки. Ну, Юи – девочка уже взрослая и знает, на что пошла. И участвовала в боевых операциях, как тут княгиня сказала. Ага, сестра поднялась на холм и они уже разговаривают… вроде пока нормально. Процесс пошел.
Как я и предполагал, ведьма не позвала Юи в свой дом: погода хорошая, постой тут, уважаемая клиентка. Сестра послушно осталась – в полном соответствии с полученными инструкциями. Наверняка княжна заметно нервничала – скрывать выражение чувств девушка умела, но не слишком хорошо, в чем я уже мог убедиться лично. Впрочем, как раз сейчас проявление чувств играло ей на руку – даже хорошо воспитанная дочь хорошего достатка «торгового гостя» просто обязана нервничать, в одиночку заявившись к жилищу стр-р-рашной колдуньи! Нервничала княжеская дочь совсем по другой причине, но мысли читать, слава богу, темная магия не могла. Вкладывать свои мысли в чужую голову – пожалуйста (как я и говорил – не очень аккуратно, что приводило к заметным проявлениям и натуральным психическим расстройствам получившихся «зомбей»), а вот считывать – хрена с два. И хорошо, что так, потому что темного, посмевшего создать себе помощника или слугу методом «перепрошивки головы», немедленно по распространению этой информации ждала веселенькая загонная охота, даже если светлого мага рядом не находилось: люди предпочитали рискнуть здоровьем половины деревни, но истребить потенциального поработителя. Если бы темные могли влезать в чужой разум, пусть только для чтения, незаметно – то убивали бы любого «опалившегося» мага или магессу. Разумеется, плохо от этого было бы всем…