Невидимский. Шапкин. (Между прочим.) Ему принадлежат только две из десяти глав всей работы, да и то сильно мною переработанные. Но я очень щепетилен в такого рода вопросах. Вот и стоят теперь на обложке две фамилии. Что поделаешь?
Акустин. Понятно.
Невидимский. Я обязательно преподнесу вам экземпляр книги.
Акустин. Премного буду обязан.
В кабинет входит Выглазов. В руках у него две книги.
Выглазов (громко). Здравствуйте, товарищи!
Невидимский. А вот и товарищ Выглазов! (Представляет Выглазова Акустину.) Иван Васильевич! Знакомьтесь! Мой редактор!
Выглазов (протягивает Невидимскому книги). Лично от меня! (Здоровается с Акустиным.) Привет!
Невидимский (Акустину). Иван Васильевич! Одна - ваша! (Показывает книгу.) Я вам ее сейчас надпишу! (Садится к столу, достает ручку, думает, медленно надписывает книгу.)
Акустин (Выглазову). Много сейчас новых книг выпускаете?
Выглазов. До черта! Все пишут и пишут, а мы - редактируй!
Акустин (не без удивления). Ну и как? Справляетесь?
Выглазов. Выходим из положения. Кляузный народ эти авторы. А особенно которые корифеи! Ты ему стиль правишь, а он возражает! Не понимает, что я зарплату за это получаю, что на то и редактор, чтобы стиль править!.. А потом цитаты замучили! Без цитат сейчас никто не пишет. Их ведь сверять надо! Вот и сидишь по целым дням над классиками. (Качает головой.) Ум за разум заходит!
Акустин (с иронией). Смотрите! Это ведь не безопасно, если ум за разум.
Выглазов (не поняв иронии). Работа редактора над научным произведением есть очень сложный, кропотливый труд, требующий подчас предельного напряжения ума и душевных сил. Иной раз какое-нибудь место в рукописи по нескольку раз перерабатываешь, корректируешь, шлифуешь, усиляешь - работаешь усердно над каждой строчкой, над каждым словом, чтобы только к вечеру, к концу своего рабочего дня получить гладкий, глубоко осмысленный и политически выдержанный абзац!
Акустин (издеваясь). Абзац?
Выглазов. Абзац.
Невидимский (подходит с книгой к Акустину). Примите, Иван Васильевич! И не судите строго!
Акустин (читает надпись на книге). Не много ли чересчур лестных слов для меня: "друг", "учитель", "корифей"?
Невидимский. От души, Иван Васильевич! От всего сердца! Вы ведь у нас действительно корифей! А разве вы нам не друг и не учитель? Мы ведь на ваших трудах выросли - у вас учимся!
Акустин. Ну ладно, допустим. (Начинает перелистывать книгу.)
Невидимский и Выглазов в стороне о чем-то
договариваются.
Действие переносится в столовую.
Столовая. Ирина, Цианова, Кокорев и Доброхотов