Тактика сработала. Может быть, даже слишком хорошо…
Рядом с шелковым платьем стояло несколько пар туфель, некоторые на высоченных шпильках. Уитни тяжело сглотнула. Она ни за что не пойдет в такой обуви под взглядами всех гостей, не хватало только упасть!
Быстро раздевшись, Уитни скользнула в платье и обнаружила, что не может дотянуться, чтобы застегнуть молнию на спине.
– Мне нужна помощь! – крикнула она, надеясь, что ее услышит кто-нибудь из обслуживающего персонала.
С другой стороны двери донесся голос Мэтью:
– Я могу войти?
«О нет!» – в панике подумала Уитни и еще раз попыталась самостоятельно застегнуть платье. И снова ничего не получилось. Она посмотрела в зеркало. Грудь прикрыта. Только молния на спине расстегнута.
– Да, входите!
Дверь открылась, и появился Мэтью. К его чести нужно сказать, что, войдя, он сперва уставился в пол, и лишь потом, осторожно оглядевшись и обнаружив, что Уитни почти одета, вдруг странно улыбнулся и сказал:
– А! Вот вы где!
– Да, я здесь, – согласилась она, успев подумать: «А куда, собственно, я могла отсюда деться за те десять минут, что пробыла в этой комнате?» – Я не могу до конца застегнуть платье.
Мэтью подошел ближе и протянул руку, словно приглашая на танец.
Даже в этом тесном помещении он казался до невероятности красивым.
Уитни не подала в ответ руки, боясь, что еще больше смутится от этого физического контакта, и Мэтью, словно прочтя ее мысли, уточнил:
– Я просто помогу вам подняться вот на это возвышение.
Он взял ее за руку теплой и сильной ладонью и подвел к небольшому подиуму перед трельяжем. Уитни поднялась на пару ступенек, но тут Мэтью вскинулся:
– А про туфли забыли! – и подошел к выстроенным в линейку парам обуви.
Ну вот! Сейчас он выберет те самые туфли на высоченных шпильках, чтобы Уитни не казалась такой коротышкой. И придется, проглотив гордость, объяснить, что она боится в них упасть в часовне во время свадьбы.
– Вот эти подойдут. – Мэтью выбрал пару туфель с открытым носком, на наборном каблуке средней высоты. – Примерьте.
– Если вы сперва застегнете мне молнию. Пожалуйста. – Не хватало еще неловко покачнуться, обуваясь, и отпустить корсаж платья, прижимаемый к груди рукой!
Мэтью подошел, держа в руке туфли, поставил их на пол и начал застегивать молнию на платье – медленно, зубчик за зубчиком.
От его прикосновений и ощущения скользящего по обнаженной коже шелка по спине Уитни разлился жар. Мэтью стоял так близко, что можно было ощутить запах его одеколона – легкий, с нотками сандалового дерева. Захотелось медленно повернуться, не заботясь о том, застегнуто ли платье.