Опомнившись, Полина попыталась прогнать наваждение. И не смогла. Что тут скажешь? Сколько ни пей холодного чая с лимоном, уснуть, похоже, так и не удастся. Поднявшись с пола, она обмоталась одеялом и выскользнула в коридор, где было гораздо темнее, чем в комнате. Похоже, ей так и не удалось запомнить дорогу. Да и как тут запомнишь что-нибудь, когда на тебя со всех сторон глазеют развешанные по стенам портреты славных предков Халфордов!
Ее землячки наверняка сказали бы, что дом населен призраками. И будто в подтверждение этой мысли где-то над головой послышался скрип, а потом потянуло сквозняком. Волоски на затылке встали дыбом, и Полина судорожно сглотнула.
Налево. Надо повернуть налево. Точно, они пришли оттуда.
Полина медленно, на ощупь, двинулась в выбранном направлении. Судя по тому, что через каждые десять шагов пальцы ее соскальзывали с одной поверхности на другую, там были двери. «Раз, два, три…» – считала она двери в уме, а досчитав до шести, остановилась. Если идет правильно, то уже должна была добраться до лестницы.
Внезапная вспышка света заставила Полину замереть, и сердце ее едва не остановилось в ту же секунду. Призрак какого именно герцога Халфорда так ее напугал? Выставив вперед руку, словно пытаясь защититься от неведомого привидения, девушка приглушенно вскрикнула.
– Мисс Симмз?
Голос, конечно, принадлежал никакому не привидению, а вполне здравствующему герцогу Халфорду. Выходит, это он бродит среди ночи по собственному дому.
В одной руке он держал лампу, а другой закрывал дверь – Полина слышала, как повернулся ключ в замке.
– Что вы здесь делаете? – раздраженно поинтересовался герцог, пряча ключ в карман.
Полину удивил его тон.
– И вам доброго вечера, ваша светлость. До Лондона я доехала прекрасно, спасибо.
Он сделал вид, что не заметил иронии.
– Что вы тут вынюхиваете? Это мои личные комнаты.
– Я не знала, что тут запрещено ходить. И потом, ничего я не вынюхиваю: просто повернула не туда и заблудилась. Сейчас же отправляюсь обратно.
Полина, развернувшись, направилась было туда, откуда пришла, но Халфорд схватил ее за предплечье.
– Это моя мать вас надоумила?
Полина даже не знала, как отвечать: надоумила что – проснуться среди ночи? Или, может, повернуть не в ту сторону?
– Вы ищете, что бы украсть? Да или нет?
– Нет! – Девушка гордо расправила плечи.
– Тогда объясните, почему, когда все спят, вы бродите по дому, притом в той его части, где вам находиться запрещено. – Гриффин поднял лампу повыше и пристально окинул ее взглядом. – И еще у вас виноватый вид.
– А вы похожи на зазнайку, который и мысли не допускает, что может оказаться не прав.