– Не верится, что моей девочке уже десять, – выпалил Эдриан.
Она пожала плечами.
– Знаю. Мне кажется, что я родилась недавно, всего лет шесть назад.
– Вы все растете на глазах.
– Я в своей группе самый высокий, – похвастался Бью.
– Я тоже, – напомнила Перл.
– Я в смысле возраста, а не роста. Вы уже совсем не малыши.
– По-моему, я никогда не была малышкой, – сказала Перл.
– Это точно, – с улыбкой подтвердил Эдриан. – По-моему, тоже: не была.
Кино оказалось трогательным. По ходу сюжета умерла мать. Это спровоцировало пространные комментарии Бью на тему кончины Майи и того, что им тоже неплохо было бы купить зоопарк, пусть Майя и не была его родной мамой. Перл реагировала на грустные эпизоды задумчивостью. Эдриан следил за ней, пытаясь понять, как она относится к смерти Майи; Перл никогда об этом не высказывалась. Но она оставалась, как всегда, непроницаемой, даже железной, и ни разу не оторвала взгляд от экрана.
Когда они вышли из кинотеатра, уже темнело, по небу тянулись багровые сполохи. Эдриан взял теплую руку Бью в свою. И тут увидел Джейн. Она шла в их сторону под руку с мужчиной приятной внешности, в костюме и пальто, и держала в свободной руке розу. Светлые волосы были собраны в высокий узел на макушке, как у балерины, одета Джейн была в то же самое мягкое серое пальто с одной большой пуговицей, в котором приходила посмотреть кошку. Сейчас она показалась Эдриану выше, чем тогда, потому что была в невероятных, на вкус Эдриана, туфлях: на высокой платформе и на четырехдюймовых каблуках, кожаных, одного цвета с кожей Джейн.
Он приготовился пройти мимо, не узнав ее. У нее свидание, он гуляет с детьми. Но она увидела его, и ее лицо, и так оживленное, как положено в начале знакомства, еще больше просияло от узнавания.
– Вы! – воскликнула она.
Эдриан соорудил на лице подобие радостного изумления и театрально вытянул руку.
– А это вы!
Ему самому стало стыдно от такого топорного актерства.
– Как поживаете? – спросила Джейн.
– Хорошо, – ответил он нарочито громко и неискренне. – Вот… – Он оглянулся на детей, с любопытством разглядывавших незнакомку. – Отмечаем день рождения.
Глаза Джейн расширились.
– Конечно, день рождения Перл! Ты и есть Перл?
Дочь молча кивнула.
– Поздравляю, Перл. Ты получила то, что хотела?
Видя замешательство дочери, Эдриан был вынужден вмешаться:
– Перл, эта леди заходила ко мне на прошлой неделе. Она думала взять себе Билли. Ее зовут Джейн.
– Простите, надо было представиться. Да, я Джейн. Это Мэтью.
Мужчина по имени Мэтью кивнул и натянуто улыбнулся. Его улыбка говорила, что в план вечера, начавшегося с красной розочки, не входило задерживаться на холодной улице и болтать с каким-то стареющим типом и его детьми.