Майя скрывала происходящее от Эдриана. Он недавно выиграл конкурс на проектирование крупного жилищно-торгового комплекса в Сент-Олбанс и набирал новых людей. К нему нанялись трое новых архитекторов, он прикупил еще один этаж в новом здании в Фаррингдоне, ходил задерганный и рассеянный.
Отмахиваясь от той мерзкой истины, что письма шлет кто-то из ее знакомых, Майя придумала авторшу этой ядовитой почты: особу средних лет в сатиновой блузке клоунской расцветки, любительницу оранжевой губной помады и головных платков. С попугаем или еще какой-нибудь дурацкой птицей на плече. Оба – и женщина, и ее птица – беспрерывно каркают, пока она долбит по клавиатуре.
Это помогало.
Чуть-чуть.
Но сегодня дело приняло новый, еще более жуткий оборот. Миссис Ведьма с Попугаем знала, что Майя и Эдриан пытаются зачать ребенка. Как это возможно? Она вскочила, чтобы налить себе чаю. С кем они откровенничали? Открывая и закрывая дверцы буфета, включая чайник, беря два пакетика с чаем, она мысленно составляла список подозреваемых. Она сказала Кэт. Дело было у Сьюзи в Хоу в прошлый выходной. Кэт завизжала от восторга, захлопала в ладоши, запрыгала. «Только девочку! Девочку! Для равновесия! Умоляю!»
Еще Холли на работе. Холли с мужем тоже недавно задумались о ребенке. Своей лучшей подруге Саре Майя еще ничего не говорила, потому что знала, что та подымет ее на смех. Сара высмеивала все слова и дела Майи, не касавшиеся лично ее. Сара была смешливой, и только, принадлежала к категории давно просроченных «лучших подруг», сдать которых в утиль не хватает духу. А еще – Кэролайн, в приступе женской откровенности на прошлой неделе, за вином, когда они подыскивали Эдриану подарок ко дню рождения. Та ничуть не удивилась, только по привычке потерла свои локти.
«Чудесно! – сказала она. – Еще один ребенок. Просто чудесно!»
Вот и все. Больше ни единой душе.
Майя бросила пакетики в корзину и вышла с чашкой чая в сад. Еще десять дней, подумала она, десять дней летних каникул – и снова школа. Лето выдалось долгим и скучным. Эдриан все время пропадал на работе, солнце почти не выглядывало из-за туч, да еще постоянные мейлы. Майя соскучилась по своим ученицам, по коллегам. Надоело сидеть дома, хотелось уходить куда-то по утрам. Хотелось снова возвращаться домой усталой и пить вино – получать заслуженное удовольствие. Еще она соскучилась по сплетням, по пирожным, по ожиданию выходных дней.
Зазвонил телефон, и она проверила, кто звонит. Это был он. Она с улыбкой нажала на зеленую кнопку ответа. При звуке его голоса у нее улучшилось настроение.