— Почему бы и нет? — улыбнувшись, сказала я и отстранилась.
Лицо Зепара просияло.
— Тогда я зайду за тобой вечером. К восьми подойдет?
В ответ на мой кивок добавил:
— Покажу тебе лучшее заведение столицы — «Огненную розу». На мой взгляд, слишком вычурно, но высший свет в восторге от него.
При упоминании об этом заведении я слегка поморщилась. Зепар заметил мою реакцию.
— Что‑нибудь не так?
— Нет. Не важно.
— Ладно, поговорим вечером… Мне удалось вырваться всего на полчасика.
Он с тоской посмотрел на меня, словно единственным желанием было остаться здесь, со мной. Так надолго, как только возможно. Прежде чем я успела что‑то ответить, заключил в объятия и, в этот раз, невзирая на сопротивление, страстно приник к моим губам. Снова ощутила знакомое тепло, расползающееся от медальона. Как я ни пыталась бороться с нахлынувшими приятными ощущениями, отрицать их было бы самообманом. Мое тело реагировало на близость Зепара сильнее, чем можно представить. И я не понимала, почему. То ли из‑за медальона проклятого, то ли и правда я испытывала к нему какие‑то чувства. Пусть не такие сильные, как к Астарту, но все же не заметить их существования невозможно. С облегчением выдохнула, когда архидемон прервал поцелуй. Старалась унять участившееся биение сердца и смотрела в нереально красивое лицо. Поистине ангельское. И сколько жестокости и грязи скрывалось за этим чарующим обликом, даже представить страшно! Кого хотело убить это красивое чудовище? И почему оно играет со мной в непонятную игру? Или не играет? Даже не знаю, что для меня было бы лучше.
— Ты так странно смотришь, — хрипло сказал он, заключая в ладони мое лицо. — Словно видишь впервые. Многое бы отдал за то, чтобы узнать, о чем сейчас думаешь.
— О том, что ты очень красивый, — я криво улыбнулась.
Его губы тоже тронула улыбка.
— Рад, что ты так думаешь. Из твоих уст слышать комплименты вдвойне приятно.
— Иди уже, — стараясь говорить шутливо, сказала я, высвобождаясь. — Дела твои заждались.
Он тяжело вздохнул, снова коснулся моих губ своими и только после этого вышел. Улыбка тут же исчезла с моего лица. Обхватив плечи руками, я думала о том, как же нелегко притворяться. Почему‑то с Зепаром это делать тяжелее, чем с другими. Словно я обманываю кого‑то по — настоящему близкого. И когда он успел так сильно запасть мне в душу? От того, что не находила ответа на этот вопрос, сердце мучилось еще сильнее.
«Огненная роза» оказалась роскошным рестораном в черно — красно — оранжевых тонах. Везде в интерьере присутствовали ассоциации с огнем, разломом. Показалось, что снова оказалась на балу со схожей концепцией. Правда, все же ресторан заметно уступал иллюзии, навеянной Зепаром. Пугающего здесь ничего не было. Дизайнеры, украшавшие ресторан, взяли лишь красивую сторону разлома. На стенах были мастерски изображены сцены демонской истории, невольно приковывающие взор. Уютные столики отделялись друг от друга полупрозрачной огненной завесой. Обжечься ею было невозможно, но эффект возникал потрясающий. Порадовало, что среди официантов не оказалось рабов, иначе вряд ли бы мне кусок в горло полез. Подбирали контингент явно, чтобы привлечь внимание эстетов. Все юноши и девушки красивые, стройные, в оранжевой блестящей униформе.