Он кашлянул.
— Да, я был им. — Был. На этом слове язык словно прилип к нёбу. Так он был пожарным или нет? И сможет ли он когда-нибудь снова им стать? А если не сможет?
— Бен? — прозвучал ее озабоченный голос. — Что с вами? У вас какой-то потерянный вид.
Потерянный. Это точно.
— Простите. Все нормально.
Он испугался, что она сейчас спросит его еще о чем-нибудь. Но тут у нее зазвонил телефон.
— Я пойду. Ваш автомобиль стоит за полквартала отсюда.
— Спасибо, — быстро произнесла она — мобильник продолжал трезвонить. — Я очень вам обязана.
Он не стал ждать, когда она ответит на звонок, и пошел к выходу, но у двери обернулся. Она смотрела на него и немного покраснела, встретившись с ним глазами. Он вздохнул и вышел на улицу, на пахнущий дымом воздух.
Лейни записала поступивший заказ и, посмотрев в окно, увидела Бена — он шел слегка нагнувшись против ветра. Она ждала — глупо, конечно, — что он еще раз обернется и посмотрит на нее. Глупо.
Она ввела все данные заказа в компьютер и потянулась. Больная лодыжка требовала, чтобы нога находилась в прямом положении, а от этого ныла спина.
Влетела Бет с бумажной сумкой из кафе. Пристроив сумку на столе, она спросила:
— Это Бен проходил мимо? Он был здесь?
Лейни взяла сэндвич из пакета и аккуратно положила на салфетку.
— Зашел на минутку. Он подогнал сюда мою машину.
— И только-то? — Бет подняла брови.
Лейни вздохнула. Его лицо… такое закрытое сегодня. И это после того, как заботлив и добр он был с ней вчера вечером. Он еще больше замкнулся, когда она неудачно начала разговор, спросив о том, был ли он пожарным. Ясно, что это его больное место.
— Да, только и всего, — ответила она Бет, а та прищелкнула языком и заметила:
— Плохо. Он парень что надо. И вы с ним очень подходите друг другу.
Лейни подумала о том, как прошлым вечером ей было уютно в его руках. Вспомнила тепло его глаз и то, как у нее по телу пробежала дрожь.
— Это глупо.
Бет пожала плечами и схватила поджаристый рогалик.
— Может, и глупо. А может, нет. Но, Лейни, надо же с чего-то начинать.
Лейни уставилась на сэндвич в руке. Нет, она не может этого сделать. Да и Бен в ней не заинтересован. Ну, на самом деле это не так. Он явно в ней заинтересован. Но то ли не хочет, то ли не может завязать отношения.
А она? И она тоже.
Колокольчик у двери зазвенел, и Лейни вышла из задней комнаты. Сердце подскочило: вдруг это Бен вернулся? Она решила попросить его пойти с ней на прием, который устраивает ее мать.
К своему большому изумлению, она увидела брата.
— Кевин?
— Привет, сестренка, — с улыбкой поздоровался Кевин. — Что происходит? Мама сказала, что ты переезжаешь.