Но чтобы невозмутимая Джеки запаниковала? Смешно.
Автомобиль матери стоял у гаража — верный знак того, что она позже куда-то уедет. Лейни взяла себя в руки. Надо было попросить Кевина ее поддержать. Он умеет общаться с родительницей.
Лейни позвонила в дверь. Джеки появилась через минуту и с удивлением посмотрела на дочь:
— Лейни? Какая приятная неожиданность.
— Мне нужно поговорить с тобой. — Лейни справилась с волнением, и голос звучал спокойно.
— У меня встреча через полчаса. Разговор не займет много времени?
— Не думаю, — сказала Лейни и проследовала за матерью в гостиную. И снова подумала о том, что трудно представить ребенка, который ползает здесь по полу или вскарабкивается на бархатные кресла.
Лейни сделала глубокий вдох:
— Мне надо сказать тебе важную вещь.
Джеки подошла к мини-бару.
— Что-нибудь выпьешь? Ты останешься на обед?
— Нет, мама.
Джеки с банкой имбирного лимонада в руке выжидательно смотрела на дочь:
— Так что ты хотела сказать мне, дорогая?
Какой смысл тянуть?
— Я беременна, — выпалила Лейни.
У Джеки вырвался судорожный вздох, краска отлила от лица, а открытая банка с газированным напитком выскользнула из руки, с шипучим свистом упала на ковер, и желтая жидкость разбрызгалась ей на ноги. Лейни кинулась к матери, схватила бумажные салфетки из мини-бара и лихорадочно стала промокать мокрые пятна. Поднять лицо и посмотреть на мать она не осмелилась. Дрожащими руками она выбросила комок мокрых салфеток в корзинку под баром.
— О боже. — Джеки прерывисто выдохнула. — Ты выходишь замуж? Кто отец?
— Нет, не выхожу. А отец… ты его не знаешь. — Что соответствовало действительности.
— Это Бен Лолесс? — Мать только что не выплюнула его имя.
— Нет, разумеется. Но такой человек, как он, не отказался бы участвовать в жизни ребенка. — Правдивость произнесенных слов вдруг отдалась у нее прямо в сердце.
— А настоящий отец отказывается?
Лейни было так стыдно в этом признаться, что она не смогла ничего сказать, лишь помотала головой.
Джеки переступила через липкую лужу под ногами.
— Лейни, тебе необходимо выйти замуж, и поскорее. Я сомневаюсь, захочет ли Дэниел жениться на тебе, учитывая, что ты носишь чужого ребенка. Лейни, черт возьми! Ты лишилась возможности вернуться к нему!
Лейни сидела на корточках, сжав в ладони салфетки. Злость душила ее.
— Мама, я тебе уже говорила — я не собираюсь выходить замуж. Я буду матерью-одиночкой. Мне плевать на Дэниела. Я уверена, что у него есть дети… где угодно. Он успел достаточно… наследить, как говорится.
— Лейни! — Джеки в ужасе уставилась на нее.