— Я… — Она хотела бы разделить это с Беном. Другого мужчину она себе не представляла. Но, судя по всему, ей это не светит. Лейни кашлянула и сменила тему: — У нас много дел.
Бет явно хотела еще что-то сказать, но лишь покачала головой.
Лейни знала, что она трусиха. Но, кажется, это единственный способ уберечь себя.
Вечером Лейни устроилась перед телевизором, положив ноги на кофейный столик. Раздался стук в дверь. Она прошлепала по коридору и посмотрела в глазок: там стояли родители. На них не похоже заявляться вот так, без предварительного звонка. Лейни в полном недоумении открыла дверь.
— Ничего не случилось? — спросила она.
— Все в порядке. У тебя найдется свободная минутка? — Голос отца звучал официально. — Мы не надолго.
Она пропустила их в дом и подавила страх. Зачем они пришли?
Джеки оглядела комнату. Лейни проследила за ее взглядом — она гордилась своим домом. В камине потрескивали поленья, низкий свет торшеров бросал мягкое сияние на стены. Лейни села на диванчик, покрытый пледом. На спинке дивана растянулась Панда — кошка даже глаза не приоткрыла.
Родители сели в кресла, а Лейни приглушила звук в телевизоре. Реалити-шоу «Выживший» — подходящий фон для пререканий с родителями. Она положила пульт на боковой столик, с ужасом заметив, как у нее дрожит рука.
— Что-нибудь выпьете? — спросила она.
Оба родителя отрицательно покачали головами.
— Здесь действительно… уютно, — выговорила Джеки.
Лейни вздохнула — в устах матери «уютно» не прозвучало как комплимент.
Тут в разговор вступил отец, который всегда сразу переходил к делу:
— У нас есть кое-какие сведения, которые могут тебя заинтересовать.
Лейни вздрогнула:
— Сведения? Какие?
Родители обменялись взглядами.
— О Бене Лолессе, дорогая, — сказала мать.
Лейни внутренне сжалась. О господи! Они раскопали его прошлое.
Джеки извлекла из своей огромной сумки какие-то газеты и протянула Лейни:
— Думаю, что тебе это будет интересно.
На первой странице заголовок: «Местный пожарный попал под огонь разоблачений».
— Зачем вы это делаете? — Лейни изо всех сил старалась, чтобы голос не дрожал.
— Чтобы ты раз и навсегда поняла, почему тебе не стоит связываться с ним. Лейни, он несет непосредственную ответственность за смерть другого пожарного. Ему приказали не входить в здание, а он вошел. А тот, другой, пошел спасать его. В результате молодой мужчина, семейный к тому же, погиб. Бена уволили из пожарной команды. У него еще и проблемы с психическим здоровьем. В твоих же интересах держаться от него подальше. — Джеки кивком указала на газеты. — Там все написано.