— Итак, загадочный родственник Госпожи, я вся внимание, — улыбнулась она. — Раскройте свои тайны. С какой Вы планеты?
— С очень отдалённой, — сказал я. — У неё даже галактического названия нет, только буквенно-цифровой код. Знаете Ксиллу?
— Столица чиссов? Слышала.
— Вот в том районе.
— И каково это – иметь соседями красноглазых?
— Они наименьшая из наших проблем. Чиссы хороши тем, что не лезут в занятые системы, безразлично, колония там или всего лишь астероидная шахта. Другие соседи намного более неприятные.
— Часто бываете в освоенной Галактике?
— В последнее время – чаще здесь, чем дома, работы много.
— Чем занимаетесь?
— Ну… У меня есть некоторые средства, они вложены в акционерное общество. Компания содержит мой корабль, я выполняю поручения. Там, сопроводить транспорт, проверить, как ведутся работы, начальство отвезти. По мелочи, в общем.
— Понимаю. На месте не сидите.
— Какое там! Ну, а Вы чем занимаетесь после… Вы понимаете.
Сабе покивала, давая понять, что пояснений не требуется. Сказала:
— Не поверите, примерно тем же самым. С той разницей, что своего корабля у меня нет. Летаю на казённых или регулярными рейсами. И я не акционер, просто наёмная служащая правящего дома Альдераана.
— Вы работаете у Органы??
— Тише. Да. Что Вас так удивило? Сенатор был близким другом Госпожи, и, когда её не стало, предложил мне работу личного порученца.
— Это просто великолепно. Выходит, напрасно Рийо расстраивалась, что Вы не приняли её приглашение.
— Рийо Чучи? Вы знакомы?
— Она и есть глава нашей корпорации.
— Неужели? Правду говорят, что Галактика велика, а встречаешь всё время одних и тех же.
— Вы даже не подозреваете, до какой степени правы, — засмеялся я. — Обернитесь.
Она обернулась:
— Неужели мисс… — замялась на мгновение, не зная, как назвать, — …Шпилька?
— Да, это я, — Осока уселась рядом. — Добрый вечер, Сабе. Давно не виделись.
— Очень рада снова встретить Вас.
— Взаимно.
— Ты что-то выяснила? — спросил я подругу по-русски. Осока кивнула:
— Всё достаточно скверно. Он дома, но выходить на улицу в его ситуации… неразумно.
— Обложили?
— И очень плотно. Видно, где-то допустил ошибку. Придётся нам улетать не солоно хлебавши.
— Ну, не совсем, — сказал я уже на базик. — Есть и приятный момент.
— Неожиданная встреча? — заулыбалась Осока. — Ты прав. Вы извините нас, Сабе, что мы так бесцеремонно обсуждаем свои вопросы…
— Ничего-ничего, всё нормально, — успокоила та. — Некоторые тайны лучше не знать.
— Так вот, — сказал я. — Знаешь, у кого работает Сабе? У дядюшки Бэйла.
— О? — не стала скрывать радости Осока. — Возможно, это наш шанс.