— Алекс… я – дура?
И как прикажете отвечать на подобный вопрос? Главное, понять бы, о чём она. А, скорее всего, о своих попытках сосватать меня с Рийо.
— Почему сразу дура? — сказал я. — Ты же не могла знать.
— Да в том-то и дело, что могла. Я ведь… Кстати, — перебила она сама себя, — а ничего, что Кодекс Ордена запрещает привязанности?
— Хм. Кого в нашей семье это когда останавливало? — усмехнулся я.
Осока непроизвольно бросила взгляд туда, где мы оставили Анакина и Падме, но, конечно, не увидела их за колонной. Улыбнулась в ответ:
— Да уж. Знаешь, а он мне недавно говорил, что цель всегда превыше чувств.
— Ой, чья бы банта рычала.
— Угу. Видел бы ты его позавчера, когда поцапались. Стрилл в клетке.
— Могу себе представить. Ты приглядывай там за ним.
Осока кивнула:
— А ты – за ней… Жаль, что приходится так внезапно улетать, но ничего не поделаешь.
— Я недавно наткнулся на один старинный текст, там есть такие слова:
Наш ещё не зажёгся рассвет,
Нам с тобою пока суждены
Расставанья на тысячи лет
И свиданья в антрактах войны…
— Как точно сказано.
— Шпилька! — послышался сзади голос Анакина Скайуокера. — Куда ты подевалась?
— Ну, всё, — Осока вздохнула. — Мне пора.
— Да, как всегда:
Но опять, выполняя приказ,
Мы шагаем навстречу судьбе.
До свиданья, я в следующий раз
— Ты, всё же, неисправимый романтик, — улыбнулась она.
— А ты?
— Да, и я, наверное, тоже. Как иначе можно бы выносить этого несносного Небошлёпа? Пока-пока.
Падме и я остановились на самом краю площадки, там, где обрывалось ограждение, и смотрели, как широченная лента грузового траволатора уносит Анакина с Осокой через стометровую пропасть дока к тёмному проёму большого переходника разрушителя. Девушка стояла боком и, хотя с такого расстояния нельзя разобрать направление взгляда, я почему-то был уверен, что она то и дело смотрит в нашу сторону, лишь из вежливости делая вид, что слушает своего Учителя. Возле самых стыковочных механизмов Скайуокер обернулся, поднял руку в прощальном жесте. Падме в ответ помахала обеими руками, за себя и за меня. Опустевшая лента транспортёра повернулась, складываясь вдоль балкона дока, массивные створки люка медленно сомкнулись. И тут же беззвучно вздрогнуло всё вокруг, это включились корабельные репульсоры. Командир разрушителя явно не собирался ждать, пока генерал Скайуокер поднимется на мостик, и отдал приказ взлетать.
— Может быть, зайдём куда-нибудь и выпьем каф? — предложил я, провожая глазами величаво уплывающую высь махину корабля.
— Не сейчас, — покачала головой Падме. — Мне нужно в Сенат.