На аукционе было много вкусных напитков и лёгкой закуски. Приглашенные в ожидании начала, расположились на первом этаже ресторана. Здесь же были выставлены фото участниц. Так, словно мы находились на картинной выставке. Сцена, где выступали музыкальные исполнители, была подготовлена к проведению торгов.
Очень много журналистов с фото и видео съёмками сновали в поисках очередной жертвы интервью. Я с удивлением отметила, что среди присутствующих много знакомых лиц из университета. Разумеется, те, чьи доходы позволяли здесь находиться.
Амалия Ривас также присутствовала. Я с отвращением смотрела, как она позирует фотографам в своём блестящем мини-платье под цвет золота. Как же вульгарно и безвкусно!
Мы стояли в компании университетских знакомых и обсуждали появление нашего местного плейбоя – Маркуса Торо. В УБ он был очень популярным парнем. «Золотой» мальчик, по которому вздыхало большинство девушек из университета.
Лично я считала его занудой, обладающим на редкость дурным и женственным стилем. Я готова была поспорить, что полочка в его ванной комнате заполнена косметикой больше, чем моя. Разве парню это к лицу?
Но тут на арену вышла троица ребят, которая, особо не напрягаясь, подрывала уверенность и авторитет мужчин, подобных Маркусу. Ксавьер, Хоакин, ну и, конечно же, Виктор Эскалант, вальяжно входили в зал. Трое красавцев в чёрных костюмах и атласных масках на лицах.
И как ему это удавалось? Стоит Эскаланту появиться в зале, как почти всё внимание было обращено к его персоне. «Он – аморальный бабник и лжец!» – твердила я постоянно себе как заклинание против его чар. Но это слабо помогало. Я неотрывно смотрела, как он ленивой медленной походкой спускается в зал, облачённый в чёрный смокинг с тонким галстуком. Его безупречные черты лица маска только украсила. Не узнать Эскаланта было невозможно.
Он взял бокал с разноса возникшего рядом официанта. Пригубив напиток, негодяй обвёл взглядом зал. Моё дыхание предательски участилось, когда вспомнила о том, как этими губами он целовал меня. Я не успела отвести глаза. И снова попалась за бесстыдным занятием! Его рот растянулся в красивую улыбку, и он сделал жест рукой с бокалом, давая понять, что мысленно провозглашает тост за меня.
Я коротко кивнула и поспешно отвела взгляд, чувствуя, что краснею и часто дышу. И тут я заметила стоящую неподалеку Амалию, которая наблюдала за нашим безмолвным приветствием. По её ненавистной гримасе, изрядно испортившей её красивое лицо, она дала понять, что ревнует меня к своему любовнику.
Мне стало не по себе. Я словно проглотила горькую микстуру. Чувство вины посетило меня. Она безусловно любит его. А я флиртовала и бесстыдно целовалась с ним! Она жертвует всем ради него: честью, семьёй, благополучием… Мне было жаль её, а его – ещё сильнее возненавидела. Мысли об Амалии предали мне сил в сражении со своим сердцем. Разум победил. И я больше не глядела в толпу, дабы не словить взгляд негодяя и его жертвы.