За окном еще даже не начало сереть. Стояла глубокая ночь. Вандерер поднялся, подошел к умывальнику, плеснул водой в лицо. Прилегши днем на кровать, он не удосужился раздеться. Стянув одежду и бросив ее на спинку кровати, залез под одеяло. Сон не шел. Что же ему приснилось в этот раз? Просто фантазии воображения, или в этом сне был гораздо больший смысл? Странная беседа, странные непонятные слова. Так что же это было? Попытка установить контакт? Или он выдает желаемое за действительное?
Уснуть не удавалось. Отдохнувшее тело не желало бездействовать на мягкой постели. До времени обычного его подъема оставался еще добрый час. Промучившись и духом и телом еще с полчаса, Вандерер натянул одежду, прихватил меч в ножнах и спустился вниз. В коридоре и на лестнице горело по свече, так что спотыкаться в темноте не пришлось. Зал утопал в темноте. Только слабый колеблющийся огонек на лестнице позволял рассмотреть неясные тени столов. Вандерер в нерешительности остановился. Он еще вчера благоразумно решил не бегать по ночным улицам, дабы не проверять реакцию стражи. Но заранее не озаботился выяснить местонахождение выхода во внутренний двор, и теперь не знал что делать. Решив, что скорее всего выход должен быть через кухню, направился туда, но в темноте наткнулся на стойку и больно ударился коленом. Зашипел сквозь зубы. В глубине зала наметилось шевеление, и сонный голос спросил:
- Кто тама?
- Прошу прощения. Мне бы во двор.
- А. Сейчас проведу.
Послышался слабый шум, кряхтение, шарканье шагов. Из темноты в слабом свете нарисовалась сгорбленная тень. Она подошла к стойке и зажгла свечу. Вандерер прищурился, рассматривая колоритную фигуру. Весьма почтенного возраста старичок, согнутый временем, держал в подрагивающих руках плошку со свечным огарком. Совершенно белые, до плеч, волосы и такая же борода, лежащая поверх теплого зипуна. Ног в темноте не рассмотреть, но по звуку шагов можно сказать, что и на них что-то мягкое и теплое. Старичок производил впечатление чистоты и благообразности.
- А ты кто? - Поинтересовался Вандерер.
- Я-то? Ночной сторож я. Гостиница ж это, ежели что. Постояльцы шастают, да шастают. Кто по делам спозаранку, а кто ночным горшком брезгует. Ты иди за мной, иди. Да железку-то свою зазря взял. Чего с ней до ветру ходить, только мешаться будет. Во дворе у нас безопасно.
Видать зрение старика еще нимало не подводило, несмотря на почтенный возраст. Да и разговор был отчетливый, значит и зубы целы.
- Да я не до ветру. Не спится мне. Вчера рано лег. Решил потренироваться слегка.