Наряды дам поражали разнообразием. Много пышных, утонченных, со вкусом и стилем, и столь же много вульгарных или просто безвкусных. Большинство предпочитало яркие цвета, пышные юбки и лифы. Видимо в этом сезоне была на них мода. Но встречались и иные - легкие, обтягивающие или свободные. Однако Вандерер решил с удовлетворением, что Настино платье выделялось и стилем и хозяйкой.
Наряды мужчин тоже имели широкий диапазон. От обтягивающего трико на нижней части тела, до широченных шаровар. Более старшее поколение, несмотря на духоту, было упаковано еще и в камзолы, из-под которых выбивались пышные жабо и кружева рукавов рубашек. Гости помоложе одевались более демократично и разнообразно. Но и здесь правили бал яркие расцветки. Черное встречалось редко.
- Настя, мы с тобой черные вороны. - Пошутил Аватар.
Девушка осмотрелась и улыбнулась:
- Ничего, я привыкла. Зато ворона среди курей выделяется не только цветом.
Вандерер не понял, к чему она это сказала, но уточнять не стал. Скорее всего хорохорилась перед самой собой. От страха. Они обошли зал, разглядывая собравшееся общество и ловя любопытные взгляды, и вернулись обратно. Тут за их спинами раздался несколько неуверенный голос:
- Невероятно! Воплощенная мечта! Нет, этого не может быть! Кто ты, чудесная незнакомка?
Повернувшись на голос, Вандерер с Настей встретились глазами с автором наряда девушки. При взгляде на Настино лицо, его глаза распахнулись еще шире:
- Ты поражаешь меня в самое сердце уже второй раз. Я никак не ожидал, что встречу здесь волшебную жемчужину, лелеемую в своих мечтах. Впрочем, неважно. Позволь выразить свое искреннее восхищение. И узнать, наконец, твое имя. И твое тоже, Аватар. - Эльф был слишком хорошо воспитан, чтобы игнорировать спутника девушки, но тот ему явно был неинтересен.
- Анастасия. - Немного смущаясь, отозвалась девушка.
- Вандерер.
- Я польщен нашим знакомством. Свое имя я уже называл, но посмею повториться - Ританиэль. Не люблю дворцовые приемы, но по долгу службы, я королевский садовник, обязан их посещать. И это первый раз, когда меня здесь ожидал такой приятный сюрприз.
Тут на время музыка прервалась, и был объявлен первый танец. Пространство посредине зала очистилось от фланирующих и там принялись выстраиваться пары.
- Окажи мне честь, позволь пригласить на танец. Если, конечно, твой спутник не против.
Вандерер молча утвердительно кивнул. Настя смутилась, но тут же гордо подняла голову и твердо сказала:
- Ританиэль, ты переоцениваешь мои достоинства. К сожалению, я не знаю этого танца. Тебе придется подождать, пока я его выучу. По крайней мере, до его окончания.