Вандерер нетвердой походкой добрался до своего топчана, стянул одежду и забрался под одеяло. Голова кружилась. Мысли плелись, наползая друг на дружку. "Вот что определяет характер человека, его поведение? Почему один за гнутую копейку готов жизнь отнять и потом может спокойно спать? А другой заботится о человеке, который его постоянно изводит и в грош не ставит? Эгоизм, самопожертвование, доброта, презрение и прочие слова, определяющие качества человека - это ведь только слова. Постфактум. Описание качества после действия. В чистом виде к характеристикам человека отношения не имеют. Чтобы все это проявилось, нужно что-то, что даст толчок. Это так. Но ведь и до толчка все это дремлет в человеке. И никак не скажешь, что этот вот - герой, а этот - подлец. И лежит это в человеке поровну у каждого, или у одного больше хорошего, а у другого плохого? Один и тот же человек может быть и тем и тем? Или только кем-то одним? И чем, или кем это определяется? Ладно, у Аватаров не поймешь. А у людей? Может, и в них что-то вселяется?"
Мысли все больше и быстрее кружились, запутываясь друг в дружке и в самих себе, как клубок ниток, с которым играет котенок. Кружение все убыстрялось, сплетаясь в сплошной поток омута сна, затягивающего в себя. И Вандерер, пройдя от внешнего края воронки к внутреннему жерлу, уже готов был спокойно погрузиться в забытье, как вдруг, расплескав хрупкую пленку реальности, из жерла вынырнула зубастая пасть монстра, разноцветные - зеленый и красный - глаза вспыхнули поодиночке и частокол зубов щелкнул за спиной. Странный мир открылся на миг в чреве чудовища. Множество разного облика, цвета и размера закрытых повозок без лошадей невероятно быстро катились в противоположных направлениях по очень ровной каменной дороге, с рычанием выдыхая сзади копоть. За дорогой высились высоченные многоэтажные каменные дома с невероятным количеством больших окон. Редкие деревья вдоль дороги. Большущий закрытый фургон со стеклянными окнами, за которыми виднелись сидящие и стоящие люди, с рыком остановился в метре. С шипением сама собой сложилась часть стенки фургона, открыв проход внутрь. Тут видение расплылось, подернулось пленкой белесого тумана и пропало.
Виктор недоуменно смотрел вслед уходящему автобусу. В какой-то момент накатило что-то, вдруг привычный мир стал незнакомым и пугающим. А автобус вообще предстал железным чудищем, собиравшимся проглотить его. Ступор длился не больше минуты, что не помешало "чудищу" подло сбежать, обрекая незадачливого драконоборца на двадцатиминутный марш-бросок. Виктор сердито чертыхнулся, плюнул со злости под ноги, и потопал за автобусом, размышляя на ходу, что за незадача с ним приключилась. В голову приходил только один "афоризм", точно соответствовавший моменту: "Тихо шифером шурша, крыша едет не спеша". Оптимизма это не добавило. Правда, предпосылок к "шуршанию крыши" Виктор тоже не находил. Не считать же таковыми прочитанные недавно пару книг Кастанеды. Чтиво может и увлекательное, но само по себе безобидное и никак не способствующее "движению точки сборки". Покрутив происшествие и так и этак, решил, что один случай еще ничего не значит. Мало ли - может вспышки на солнце, затмение Меркурия, землетрясение на Аляске или происки инопланетян. Или отсутствие регулярного секса. Чем не причина попсиховать? Кстати, через пару дней жена с дочуркой приехать должны. Надо бы убраться дома, а то от психов половинки не только крыша шуршать начнет.