Но было нечто просто великолепное.
В течение почти целого часа, пока Дейзи взбивала жидкое тесто для торта, она как будто чувствовала присутствие своего отца. Стоя рядом, он разговаривал с ней. Все пробовал и тестировал. Укладывал на противень. Проверял температуру.
Это было полное сумасшествие и в то же время нечто волшебное.
Поскольку отец улыбался и подбадривал ее, даже телевизионная бригада нисколько не мешала ей трудиться.
Конечно, Дейзи попробовала маленький кусочек своего торта. Она была обязана это сделать. Он был абсолютно таким, каким она его помнила, и выглядел потрясающе.
«Спасибо, папа!»
Но теперь борьба позади.
Дейзи сделала все возможное, чтобы показать, каким великолепным может быть шоколад «Тревелейн истейт».
Осталось дождаться оценок, которые будут оглашены после торжественного обеда.
Дейзи рухнула на шелковое покрывало роскошной супермягкой кровати и раскинула руки в стороны. Стресс последних двадцати четырех часов лишил ее сил.
Она покосилась на часы. Аперитив запланирован на семь часов, а затем ей придется съесть обед из четырех блюд, приготовленных шеф-поваром отеля, и разнообразные десерты — результат творчества конкурсантов. И только после этого судьи объявят результаты.
Конечно, если она будет в состоянии что-нибудь съесть. Она слишком нервничает.
Макс и Тара, разумеется, сказали бы, что она принимает все слишком близко к сердцу.
Все будет в порядке. Нет ничего страшного в том, что ей придется войти в танцевальный зал, полный элегантно одетых людей, которые собираются в подобных шикарных отелях несколько раз в неделю.
Слава богу, что Макс будет рядом.
Дейзи взяла сотовый телефон. Во время приготовления десерта ей много раз хотелось улизнуть из кухни, чтобы поговорить с Максом и услышать слова поддержки. Но она понимала, что он отвлечет ее именно в тот момент, когда ей нужно сосредоточиться на работе.
Да, и ему нужно время, чтобы уладить собственные проблемы.
Дейзи обнаружила два сообщения с пожеланиями удачи от Тары и… Есть! Макс посылал ей сообщения каждый час в течение всего дня. Его выступление прошло хорошо, он нашел серьезных покупателей, и он скучает. А затем она заметила голосовое сообщение от него.
Может, она сейчас услышит, что он не вернется? Или что он, предав ее, подписал великолепный контракт с крупным производителем шоколада?
«Просто прослушай сообщение и смирись, ты, глупая девчонка!»
Дейзи нажала кнопку. Макс кричал так, словно находился в машине или бежал:
«Привет! Я надеялся застать тебя до того, как начнется гонка. Вместо этого я сейчас иду по освещенной солнцем дороге на встречу номер четыре. Итак, вот что я хочу тебе сказать. Я всего лишь бедный фермер, выращивающий какао, и мы знакомы совсем недавно. Но я не сомневаюсь, что ты замечательная, красивая и талантливая сверх меры. Я верю в тебя и никогда не найду лучшего шоколатье. Ты всегда делаешь все возможное, чтобы добиться наилучшего результата. Поэтому приготовься изменить жизнь и будь отважной. Дейзи, пришло время покинуть кухню. Мы оба слишком долго жили в тени. Мои переговоры закончатся поздно, но я буду сопровождать тебя на обед. Что бы ни решили судьи, мы уже победили. Теперь тебе известно, что ты способна добиться всего, к чему расположено твое сердце. Больше никаких ущербных мечтаний, Дейзи Флинн! Ты можешь все. Где бы ты ни была. Это твоя жизнь. Будь готова к блестящему вечеру. Я встречу тебя около семи. Ох, чуть не забыл. Твой ослепительный свет станет моим маяком».