— Правда? Как хорошо, что твоя мама любезно согласилась привезти тебя сюда. Иначе мне пришлось бы идти на сверхважный аристократический обед в криво повязанном галстуке, — заметил Макс. Ну как? Все в порядке?
Фрея кивнула, и в награду Макс поцеловал ее и подбросил вверх. Девочка пронзительно завизжала.
— Эй, что за шум? — крикнула Кейт из ванной комнаты.
— Мама, посмотри на папу. Он надел свой самый лучший костюм и все такое.
— Да, действительно. — Кейт высунула голову из двери ванной комнаты и кивнула. — Тебе не кажется, что папа выглядит элегантно? Твой умный папа собирается стать управляющим шикарного отеля и продавать огромное количество какао-бобов. Тогда мы все приедем к нему на остров и проведем там рождественские каникулы.
— Ура! Когда мы поедем, папа? Завтра? Можно поехать завтра?
— Подожди, красавица, — попросил Макс. — Сначала я сделаю несколько пристроек, чтобы вы могли плавать и играть в течение всего дня. Знаешь, что там будет лучше всего? Подставь ушко.
Девочка крепко обняла отца.
— Лучше всего то, что моя маленькая девочка будет со мной в течение всех рождественских каникул. На острове будет светить жаркое солнце. Там живут попугаи и растут бананы, которые ты сможешь срывать прямо с деревьев. А еще мы поплаваем на лодке, а в джунглях увидим много разных животных. Все будет супер!
Глаза Фреи расширились.
— Супер! Ты самый лучший папа в мире!
Макс сжал дочку в объятиях и посмотрел на бывшую жену. Кейт смахнула слезу, когда он одними губами сказал «спасибо».
— Позволь папе уйти. Ему нужно поговорить с взрослыми дядями. Через пять минут мы побежим вприпрыжку и присоединимся к вечеринке, — улыбнулась Кейт.
Фрея пожала плечами:
— Ладно. До скорой встречи, папа. Тебе надо идти и быть важным.
— До скорой встречи. — Макс шутливо щелкнул ее по носу. — До очень скорой встречи.
Макс с трудом скользил по мраморному полу к стойке администратора и вынужден был ухватиться за стойку, чтобы не упасть. Пришел ли он вовремя? Он никогда себе не простит, если опоздает и подведет Дейзи.
Поднявшись на цыпочки, он заглянул поверх голов гостей, прохаживающихся у бара, в сверкающий зал ресторана.
Дейзи была там.
Она беседовала с директором компании, которой принадлежала сеть эко-отелей. Элегантно одетый австриец был явно восхищен разговором. Он хохотал, пугая судей конкурса.
Макс на мгновение зажмурился и покачал головой, прежде чем послать ей улыбку. При одном лишь взгляде на ее красивое лицо его сердце бешено забилось.
Дейзи…
На ней было черное коктейльное платье, и она говорила с одним из самых влиятельных представителей гостиничного бизнеса так, словно делала это каждый день.