— У тебя и правда очень милая невеста, — сказала я Лорану.
Он пожал плечами.
— Сойдет.
Ого! Из уст Лорана это можно считать комплиментом. Похоже, он не так уж недоволен выбором родителей, как пытается показать. Есть надежда, что эта девушка поможет черноглазому забыть о чувствах ко мне. Чему я только порадуюсь.
Вдвоем мы с боем смогли уложить неугомонную Шейрис спать, хотя она еще не раз вскакивала и пыталась вытащить то Кристора, то Лорана потанцевать. Когда ребята все же угомонились, Лоран, посерьезнев, отвел меня к окну и негромко спросил:
— Как ты?
— Не очень, — честно призналась я.
— Декан тебя вовремя увел. Пока твой лорд-наместник не наделал совсем уж вопиющих глупостей. Не переживай, даже если газеты какую-то гадость опубликуют, то быстро уймутся. Впереди намечается более важное событие — помолвка принцессы.
Я отстраненно кивнула, потом тихо сказала:
— Лорд Байдерн считает, что я должна сопровождать принцессу. Он оформит меня на службу. Это будет считаться практикой.
Дроу явно удивился информации.
— Если честно, не понимаю. Зачем это?
— Пожалуйста, не спрашивай, — вздохнула я, чувствуя, что сейчас просто не в состоянии говорить о леди Нионе.
— Ладно, не буду, — хмуро бросил Лоран. — А как же твоя работа?
— Я уже написала Фирдам, — я кивнула в сторону писем на столе. — Сможешь завтра Вейну передать? Там письма для Фирдов и мамы. Я бы и сама попросила его, но мы уезжаем очень рано.
— Как ты это выдержишь? — он покачал головой. — Ректор ведь, как я понимаю, с вами едет…
— Не едет, — я почувствовала, как губы снова задрожали.
Глаза Лорана расширились.
— Похоже, сегодня произошло намного больше, чем я представлял. Вы объяснились?
Я только кивнула, потом, чувствуя невыносимую потребность ощутить чье-то тепло и поддержку, прижалась к Лорану и спрятала лицо на его груди. Он осторожно обнял и погладил по волосам.
— Можешь не говорить, если не хочешь…
— Я просто сейчас не могу об этом говорить, — сдавленно сказала я. — Иначе опять разрыдаюсь. Когда вернусь в Академию, обязательно все тебе расскажу.
Не знаю, сколько мы так стояли. Оба молчали, и я не ощущала из-за этого какой-то неловкости. Чувствовала, как Лоран дарит мне свою поддержку, ничего не требуя взамен, и ощущала, насколько благодарна ему за это.
— Тебе все-таки нужно поспать хоть немного, — тихо сказал он, наконец, отстраняясь.
— А ты посидишь рядом? — совсем уж по-детски сказала, глядя в его задумчивые черные глаза. И почему я раньше считала Лорана отъявленным мерзавцем? Он ведь совсем другой…
— Конечно… — откликнулся он и провел меня к кровати.